荷蘭鹿特丹伊拉斯姆斯大學的醫學院實驗室設於第10層樓上，從這裡不僅能一覽鹿特丹港口的全貌，天氣好的時候，甚至還能看到代爾夫特和海牙。從2004年起擔任法醫分子生物研究所所長的弗雷德‧凱澤爾教授的工作室就設在這裡。

凱澤爾教授和他的學生阿爾文正全神貫注的觀察著一個DNA生化反應試管。阿爾文試圖找到試管DNA中的Y染色體，並對其進行部分複製，作為科研材料之用。

染色體含有人體的遺傳基因。其中y染色體是性染色體之一，決定雄性性別。一般來說，父親會將y染色體一成不變地遺傳給兒子。當然，這是指"一般情況"而言。目前已確定的是，即使父子，y染色體也是有細微區別的。而凱澤爾和阿爾文就是在試圖找出這些細微區別。

如果他們的研究成功，可以為警方在確定犯罪嫌疑人目標時，提供巨大幫助。比如在強姦案發後，傳統的DNA檢驗方法有時無法準確區分嫌犯和受害人的DNA染色體化學成分。如果依照y染色體的特徵，就可以確認凶手，排除與凶手有直接血緣關係男性親屬的涉案嫌疑。

來自德國柏林的凱澤爾教授在鹿特丹的研究項目經費，大部分由荷蘭司法部提供。凱澤爾教授說："全世界還沒有任何一家研究所像鹿特丹大學的法醫研究所這樣，從事此類應用基礎研究。這也是吸引我來到這裡成立這個部門的原因。"

荷蘭司法部並希望凱澤爾教授能取得具體的研究成果。為此，他獲得15名科研助手。研究重點是在人類遺傳特徵中，找到能明顯看出來的個人基因特徵。在分子遺傳學術語中，這類基因被稱為"標記基因"。凱瑟爾教授介紹說："比如眼睛的顏色，可能還有年齡、頭髮顏色、膚色或出生地的所在地等等。這就是我們主要的研究內容。荷蘭的相關法律允許對此進行研究，找到標記基因，之後用於法醫鑑定領域。"

在德國，這類體貌基因研究被列入訊息保護範圍而受到禁止。荷蘭也是在2003年才放鬆了相關法律限制。背景是一名16歲少女遭謀殺，凶手被認為是某個亞洲難民申請者。然而通過DNA鑑定顯示，凶手很可能是一名西歐男子，而這種鑑定法在當時還是違法的。基於這個案子，荷蘭放鬆了相關限制。

凱澤爾教授的批評者認為，頭髮和眼睛的顏色完全可以通過染發或有色隱形眼鏡等方式進行改變，因此並不具備說服力。但凱澤爾教反駁說："我總是說，指紋和手套是最好的反證例子。100多年來，指紋仍然是警方破案的一個重要訊息，也是成功破案的重要依據。為什麼呢？就是因為許多人不戴手套。"

除了頭髮顏色，遺傳基因還可以清楚地體現其他體貌特徵，比如眼睛的顏色，凱澤爾教授的研究可達90%的精確度。通過這項基因鑑定，可以確知犯罪嫌疑人的眼睛是褐色或藍色。不過除藍色及褐色以外，對其它眼睛顏色的研究結果還不很理想，準確率僅介於73%或75%左右。

除此以外，遺傳基因也能透露一個人的出生來歷，認出他是亞洲裔還是歐洲裔等，這對警方偵查辦案的幫助不小。2008年，凱澤爾的研究小組甚至可以通過遺傳基因具體確定一個人是北歐、南歐、西歐還是東歐人。

其他國家的警察機構對凱澤爾的研究進展也給予高度關注。早晚有一天，這些國家的民意代表也要考慮，是否應在國會表決通過這項最新科研技術。

作者：Kerstin Schweighöfer/謝菲

責編：石濤