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Facebook向谷歌宣戰

2014年3月31日

Facebook繼收購即時通訊軟體WhatsApp之後,近日又宣佈斥資20億美元收購虛擬現實可穿戴設備公司Oculus。Facebook由此押注於由可穿戴設備主導的下一波科技創新。

Oculus Rift Headset
圖片來源: ROBYN BECK/AFP/Getty Images

(德國之聲中文網)社群網站、平板電腦、智慧型手機-皆已成為過去。如谷歌和Facebook的網路行業巨頭僅對以下問題感興趣:明天和後天流行什麼?未來人們會用何種"神器"上網?誰會最先發現它?

諸如北德意志電台編輯埃克特(Svea Eckert)的行家堅信:可穿戴上網設備主導未來的流行趨勢,即那些可以固定在身體上、對語言命令和可視訊號作出反應的設備。埃克特介紹說,研發人員最終想要的是一種人機合一的境界,就像現在很多人寸步不離手機,手機儼然成為身體的一部分,這一點在未來可能會成為現實。

爭先恐後領導未來流行趨勢

谷歌眼鏡一類的訊息眼鏡就在朝這個方向發展。該眼鏡的其中一個鏡片具有微型顯示屏的功能,眼鏡可將用戶所見訊息傳送至鏡片。此外,用戶可用眨眼啟動拍照和攝影功能。這一支智慧型眼鏡雖然還在測試階段,但是谷歌在圍繞未來流行趨勢的競爭中再次處於領先地位。

專家埃克特:「研發人員最終想要的是一種人機合一的境界。」圖片來源: privat

Facebook憑借收購虛擬現實可穿戴設備公司Oculus也欲迎頭趕上:新創公司Oculus研發了Oculus Rift虛擬現實眼鏡,用戶可在虛擬世界感受3D場景。這款環繞式眼鏡會對所有頭部動作作出反應。迄今為止,這是一款為電子游戲而設計的眼鏡。Facebook創始人則想像,未來用戶可利用它完成足不出戶上學或看醫生等活動。

錯過手機行業的發展

埃克特深知:"Facebook必須不斷更新自我,以保持其市場地位和繼續發展。增長是關鍵,絕不能停滯不前。" Facebook錯過了手機行業的發展。埃克特繼續說:"Facebook在移動設備上僅是一個普通的應用軟體,是我們屏幕上所有圖標中的一個。"Facebook卻想成為我們上網的設備和平台。因此它現在嘗試利用Oculus Rift眼鏡達到這一目標。"

正如谷歌眼鏡,目前市面上也僅存Oculus Rift的測試版。用戶還要自己編程。蘇黎世藝術學院"形象化互動"老師萊訥(Max Rheiner)是體驗用戶之一。他在一項研究項目研發了一個模擬器,在這個模擬器中人們可以通過Oculus Rift眼鏡"變身"天空中翱翔的赤鳶。萊訥介紹:"大部分受試者都對其著迷不已,特別是飛翔和懸浮的感覺。"

Oculus Rift的強大競爭者:谷歌眼鏡圖片來源: picture alliance/ZUMA Press

尚在測試階段

萊訥同時也承認,這一技術尚不成熟。眼鏡反應較慢,圖像也不總是清晰。"我們的模擬器模擬周圍的環境,讓人感受到俯沖和空中翻轉等動作。如果不能百分之百的準確呈現,人們則會有不太舒服的時候。"

埃克特第一次戴谷歌眼鏡,也有過不適的感覺。她回憶說:"我覺得自己受到束縛。"其他體驗者也抱怨有惡心想吐的感覺。

競爭激烈

為使該技術達到市場成熟水準,研發人員還要繼續鑽研。除谷歌和Facebook,其他競爭對手也躍躍欲試,例如美國智慧型眼鏡創業公司Vuzix、來自英國的"黃金眼"(Golden-i)、專注於"移動訊息眼鏡"的法國Laster Technologies公司和来自義大利的Si14。華盛頓大學已經在研究一款可以上網的隱形眼鏡。

蘇黎世藝術學院"形象化互動"老師萊訥圖片來源: privat

這是不是意味著,在不久的將來人們就可直接將晶片植入眼裡和腦中?萊訥認為:"隱形眼鏡(上網)在不久的未來或將可行。但是腦部植入晶片?我不想妄下定論。"

矽谷的力量

訊息保護者已表現對谷歌等訊息眼鏡的擔心,萊訥完全可以理解這一點:"不同的功能令我著迷,"他說:"但是這一技術的功能當然也為個人隱私的方方面面開啟了一扇大門。如果人們沒有預計到這一點,並對此做好準備,後果則不堪設想。"

埃克特卻堅信,美國國家監管部門阻止不了矽谷大公司的腳步。"美国網路行業的影響力目前已巨大無比,"她分析說。

作者:Klaus Dahmann 編譯:安靜

責編:李魚

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