綜合性大學（Universität）的專業範圍很廣。綜合大學傳授的主要是方法性和理論性知識，因此在這裡讀書，要求學生要對某一專業領域的學術性工作感興趣。綜合大學的經典科系分類為醫科、法學、人文科學和文化科學，但經常也有自然科學和經濟科學以及師范等。有些大學專門化於某些領域，因此便形成了工業大學、醫科大學、師范大學等。

科研與教學相結合

德國學者威廉‧馮‧洪堡（Wilhelm von Humboldt）是「科研與教學相結合」之辦學理念的倡議者。該理念要求大學教授除教學以外，還應進行科研，以保障教學品質，向學生提供扎實的學術教育。今天，德國大學依然遵循威廉‧馮‧洪堡的這一辦學理念，密切結合科研與教學。而且，大學的科研工作也不應考慮是否會直接為社會帶來利益，不應追求實際目的，不為實用，只為獲得新的認識。

自從歐洲普及學士碩士制以來，德國綜合大學的許多專業設置明顯地比過去更加圍繞實際了。儘管如此，有一點卻依然未變：在絕大部分情況下，只有綜合大學才有博士學位授予權。

學生有權自由組合課程

德國大學生自已安排學業內容和進度的自由度很大。他們可以自己決定，選修哪些課程、參加哪位教授主持的考試。不過，他們的選擇還是要受各專業學業規則的某些限制。自從引進學士碩士制後，大部分專業安排得比過去緊了，要求學生在規定時間內完成的課程不少。

函授大學

在德國可謂獨樹一幟的大學是哈根函授大學（FernUniversität Hagen）。和「到校大學」不一樣，該大學的學生不用到校上課，而是通過普通郵件或電子郵件接收教材自學。很多函授學生都是在職就業人員，可以不脫產學習，也有很多是為深造，爭取更高學位。

除此之外，有些大學也推出所謂「線上課程」，其運作原理類似函授大學，學生只需在某段時間到校集中學習即可，其它內容利用網路传授。這樣一來，也方便了跨境學習。如弗賴堡大學就推出了「線上光伏發電碩士專業」，其國外姐妹院校的學生也可申請就讀。

作者：Claudia Unseld / Gaby Reucher 譯者：施彥