一次，姓陳的推土機大王塞給他一個紅包，裡面是一萬元人民幣。「一點小意思，不是行賄」，姓陳的說。但是，胡格維夫拒絕接受這樣的「小意思」。還有一次，姓張的空調大王給他提供私人噴氣式飛機乘坐，他卻寧可搭班機。這就是胡格維夫（中國名字為胡潤），他不想讓這些事敗壞他的可信度。這位33歲的英國人，窄窄的臉盤上留著短短的胡須，深黃色的頭髮下一雙藍色的眼睛。在中國，不少人認識這張生動的面孔，因為胡格維夫是第一個發現中國財富、中國企業家和中國資本主義的外國人。

1990年，胡格維夫來到中國，在北京的中國人民大學學習。晚上，他常與朋友們坐在十二層高的留學生樓樓頂上，抽著雪茄，喝著紹興黃酒，暢談中國的商機和未來的打算。不過，胡格維夫的想法是九年後才形成的。當時，他在上海做經濟審核工作，他看到了中國出現的新興資本家階層和私營企業。他說：「中國進行的私營化是全世界最大規模的私營化。」

胡格維夫把他看到的一切記載下來，他一頭鑽進圖書館，查資料，做調查。三個月後，他寫出了中國最富的50名富豪目錄，他把自己的第一篇文章寄給三家經濟雜誌社，文章一下子就登上了富比世的封面：「中國最富有的50名企業家」。現在，這份目錄已第五次出版，此外他還出版了五本與財富和企業家有關的書籍，其中有「財富基因」和「富有企業家的性格」。胡格維夫在世界各地的大學做報告，可以說一時聲名大躁。

在追逐金錢的上海，胡格維夫是一個到處受歡迎的英國人。他穿著隨便，一件汗衫配一條牛仔褲，但他講起故事來滔滔不絕。他的故事中有新疆的孫廣夏，此人年輕時為了參軍，用刀剁下自己的指尖書寫血書表決心，退伍後用復員金在新疆開了一家魚餐廳，現在他所在城市的四分之一都是他的財產，最近又投資十億美元鑽探天然氣。另一個叫應明山的人，54歲才開始成為企業家。此前，他因為「反革命罪」被勞改二十年。現在他買下了一個足球俱樂部。今年，寧波的訊息技術企業家丁雷成了中國最富有的人，他的財產有九億美元。他的訊息技術企業－網易公司是1996年才成立的。每當胡格維夫講述這些故事時，人們可以聽出他贊賞的口氣。不過，有時他也有些嫉妒，這些中國最富有的人中，不少人與他年齡相當。

現在，中國擁有一億美元財產的人已有近二百人。但是，這些超級富翁的收入與他們報稅單上填寫的顯然不一致。去年，中國稅務部門開始了對偷漏稅的大規模稽查，胡格維夫目錄中的企業家也有數人落網。

胡格維夫與四名工作人員在一套兩居室的住宅中整理來自各地的訊息。下星期，他們的新版中國富豪榜即將出版，不過這次的出版廠家不是富比世，而是一個由胡格維夫與英國出版社共同成立的企業－「中國貨幣」。