"我真的進了監獄……我不知道自己是什麼感受。我覺得這裡還湊合，就是站起來有些困難。但是，從別的犯人看我的眼光，我才發現，我的處境並不好，只是我自己察覺不到罷了。監獄裡和我想像的不一樣。我根本沒想到過會進監獄，倒不是出於害怕。我也不指望自己一個月就能出來。不過，這足以讓我認識監獄裡令人絕望的黑暗生活……"這是埃及人阿拉‧塞夫2006年5月10日，也就是他入獄後第二天寫的一段部落格文章。他被關進監獄的理由是，他參與了一場和平示威活動。上面的這些文字是塞夫通過一個朋友，偷偷傳到鐵窗之外去的。

阿拉‧塞夫後來在部落格中寫道，他在獄中並沒有遭到毆打。但是他不理解自己為什麼入獄。直到今天他還認為，自己參加遊行示威只是履行了一個公民的義務。那場遊行的目的，是阻止總統穆巴拉克把位子傳給他的兒子。塞夫回憶道，當時人們呼籲的是自由選舉，然而警察卻是用警棍和手銬回應他們。塞夫被監禁了45天，當時他才剛滿24歲。

那場示威活動發生在埃及"凱法雅"民主浪潮之下，"凱法雅"的意思就是"夠了！"阿拉‧塞夫抱怨說，自從2004年這場浪潮掀起之後，國家的壓制措施就越來越嚴厲："掌權者心裡明白他們不被民眾接受和信任。但他們沒有選擇通過改革來重新贏得信任，反而用壓制來回應。"

"歐洲-地中海人權組織"董事會成員、開羅人權研究所所長埃爾-費傑裡表示，埃及的情況在阿拉伯國家絕不是個案。不光是那些傳統的阿拉伯獨裁國家，如蘇丹、敘利亞或是利比亞，甚至像一些西方的盟友如突尼斯、沙烏地阿拉伯和摩洛哥，也都有嚴重的侵犯人權現象。阿拉伯國家的人權活動人士經常受到迫害，而他們提出的批評也大多被忽視，政府當局反而更關注來自國外的批評意見。埃爾-費傑裡介紹，阿拉伯人權組織公佈的人權報告從來得不到重視，只有當國際人權組織發布報告的時候，政界才會做出反應。

批評人士常常指責西方國家在阿拉伯世界採取雙重標準。對於一些與西方友好的阿拉伯國家損害人權的情況，西方國家的批評往往就沒有針對那些關係緊張的國家時那麼明確和激烈。不過，埃爾-費傑裡認為，在今天，即使是所謂"流氓國家"，也有可能搖身一變，成為西方的盟友。他說:"比如法國就曾經和一些人權遭到嚴重侵害的國家發展關係，比如敘利亞和利比亞。而法國目前還和埃及共同擔任地中海聯盟的主席。這和西方的政治理念是格格不入的。"

然而西方國家在阿拉伯世界有著不同的利益。石油、反恐、穩定是最重要的，就算要以人權和民主作為代價也在所不惜。埃爾-費傑裡批評道，對那些與西方交好的阿拉伯極權國家，人們總是睜一隻眼閉一隻眼，而很少為那些阿拉伯人權活動人士提供直接的資助。國際特赦組織中東北非組主任阿邁德‧卡拉沃德認為，在這方面歐洲要承擔更多的義務："對人權活動人士的支持目前還停留在口頭上，這是遠遠不夠的。我們希望歐洲國家能夠以更大的決心和更明確的態度對待阿拉伯國家的人權問題。"