12月21日上午，德國邊陲小鎮齊陶成為歐洲注目的中心。在嚴寒中，德國警察和波蘭警察象徵性地為雙方的政治家打開了邊境關木。德國總理梅克爾稱之為歷史的時刻：「從今天開始，歐洲國家的公民可以在這24個申根國家中暢行無阻。從瑞典到義大利，從葡萄牙到波羅的海國家，人們不必再接受任何邊境檢查了。」

在歐洲取消邊境檢查是1985年由五個國家開始的：比利時，盧森堡，荷蘭，法國及德國。梅克爾說：「22年後的今天，我們不僅擴大了歐盟的東部邊界，而且將那條在冷戰時期給許多人帶來痛苦的分界線也大大向東移了。」

齊陶鎮座落在德國，波蘭和捷克三國的交界處。齊陶的德國居民對開放邊境持矜持態度。歐盟議會主席珀特林承諾，邊境開放不會造成不安全，並表示要加強波蘭，斯洛伐克及匈牙利邊境線的安全措施，給邊防警察配備更好的裝備，「開放的邊境及多種多樣的文化會豐富我們自己的文化。我們加強了申根外部邊界的安全警戒。但我們要注意，邊界線的另一邊也是歐洲人。我們不要再築起一道無形的柏林牆。」

德國警察與捷克同事或者波蘭同事共同巡邏在幾年前還是不可思議的事。但德國人擔心，邊境開放後，波蘭人或者捷克人會湧入德國找工作，造成德國人的失業。薩克森州長米爾布拉特試圖排解人們的這一憂慮，「僅開放的邊境不會馬上導致外國人蜂擁而至。因為政策還不允許他們在德國找工作。到工作崗位也向外國人開放那一天還得有段日子。即便到了這一天我們也要設法不會出現上述情況。」

根據協議，至2011年將取消對歐盟其它成員國公民工作限制，新成員國的公民才被允許在德國找工作。

那個早晨在齊陶參加了邊境開放儀式的各國政要團隊又前往一公里之外的波蘭－捷克邊境。他們在那裡象徵性的鋸開了邊境線的關木。之後他們又去驅車前往愛沙尼亞，參加那裡的邊境開放慶祝活動。

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