在巴西利亞7月31日舉行的第34屆世界遺產大會上，聯合國教科文組織通過了一批世界各地的名勝古跡，把它們列入了"世界文化遺產名錄"，其中包括中國鄭州登封"天地之中"歷史建築群和德國的"上哈爾茨王室水利工程"。

"上哈爾茨王室水利工程"（Oberharzer Wasserregal）位於德國中部哈爾茨丘陵山區地帶屬於下薩克森州的那部分，佔地面積達約200公里。這個水利工程是為哈爾茨丘陵山區的採礦業建設的。"Regal"這個德語詞當時的含意是"王室主權"。有一層意思是採礦業的需要高於其它用水需求，比如水磨坊。

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上哈爾茨山丘陵山區曾經是德國最重要的金屬礦產地，以前主要開采的礦物是銀、銅、鉛和鐵，從19世紀開始也開采鋅。那裡含量最大的是銀。在16世紀至19世紀期間，全德國出產的銀40－50％產自上哈爾茨地區。

採礦業與水有著很大的關係。挖掘到一定深度，礦井裡的工作就會受到地下水的嚴重干擾；當時為了排除地下水，卻又需要以水來排水，也就是說用水流帶動水輪，把地下水抽出來。提取地下開采的礦石，也需要借助於水輪的力量。上哈爾茨礦區的礦井在幾百年前是世界上挖掘得最深的，1700年前後，一些礦井深度已經超過300米，1830年時已局部達到600米的深度。根據那時候的條件，要從那樣的深處採礦，能源即水的需要量非常大。

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但是，雖然上哈爾茨地區年降雨量超過1300毫米，屬於多雨地，但問題是，許多礦層位於山的高處，而那裡的溪流很少，流量很小。為此，人們就想到了蓄水和引水的可能性，在與礦井至少等高的山坡上修建水庫和其它引水蓄水設施。那個地區總共修建了143個小水庫，總長達500公里的水渠，30公里長的地下水道。

這個水面連水面的水利工程在800多年前堪稱奇跡。哈爾茨丘陵山區的採礦業起源於10到11世紀，而用於採礦業的第一批水輪是13世紀在塞森（Seesen）東南的潘德爾溪谷（Pandelbachtal）裡投入使用的，那裡的採礦業和第一個礦山水利工程要歸功於瓦爾肯裡德修道院（Zisterzienserkloster Walkenried）的修道士們。

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中世紀的大瘟疫讓哈爾茨地區人口大減，上哈爾茨地區的採礦業幾乎完全陷入停滯狀態。直到1520年前後，在"小亨利希"公爵（Herzog Heinrich der Juengere）的大力推動下，那裡的採礦業才得以恢復，那時候就修建了大量的小水庫和水渠。

今天，上哈爾茨王室水利工程已經成了一個旅遊區。步行漫遊是旅遊那裡的最佳方式。那裡在各水庫之間，延著水道，近年來修建了許多條步行漫遊小路，沿途有指示牌說明當地的景點。夏天，那裡的大多數水庫裡可以游泳。大多數水庫與水道租給了各釣魚協會。

作者：平心

責編：葉宣