一次可能的火星考察歷時兩年，一次單程飛行約9個月，然後在火星上做半年的試驗，回程又是9個月。這樣一次歷時長久的空際旅行最大的問題除了資金上以外，最嚴重的就是太空人的心理問題。在漢堡的一次專業會議上，科隆空間和宇航醫學研究所主任胡佩爾特－蓋爾策說：」五個月以上的宇宙飛行就會讓太空人的行為舉止象個隱士。」

最長時間為兩個月的航行地面監控還能感覺到飛行器裡積極而振奮的氣氛，三個月以後隊員們的積極性就開始降低，太空人開始疲勞，易激動情緒不穩定。而半年以後，地球對於他們而言已經很遠，他們對地面監控站的要求很快就會感到厭煩。根據蓋爾策的經驗，地面監測站的建設性的對話很難實施，太空人很容易激動，機組成員之間很容易爭吵。這對宇航工作有很大影響，甚至連那些太空人對音樂的喜好都會因為長期脫離地球的飛行而發生改變。蓋爾策說，」我們要做的是，讓太空人們在這麼長的時間內和他們的家人保持緊密的聯繫。可是當孩子們在學校裡有了問題，在太空中的太空人又能做什麼呢？」

因此，一次對火星的考察最適合在地球上已有良好合作經驗的隊伍，最好是男女隊員都有，而且他們在地面上已有共同的生活經驗。

從技術上來說，十年之內這樣的飛行是有可能的。美國，俄羅斯，以及歐洲宇航研究所ESA都在做準備。蓋爾策說：「但費用很高，單單是生命維持系統，足夠的水和食物就有很大的需求。」