為什麼中國菜在中國要比在西方學著做的，或者在巴黎哪個街角的中餐館品嘗的要好吃得多？為什麼十三億中國人對西方廚藝不屑一顧？（只有全球化了的小青年例外，他們迷上了快餐聖殿們如肯德基、麥當勞、皮薩餅屋）

埃杜阿德.科安特羅（Edouard Cointreau）的答案是：因為西方和中國對別人的生活藝術和美食藝術知之太少。科安特羅出生在一個出產高檔雞蛋酒和白蘭地的世家。他家從1270年開始就擁有一個葡萄莊園，當然還有一座宮殿。他說：「對喝和吃我懂一些。我認識世界上的名廚。從我10歲開始，我的祖父每個周日都帶我去法國一家沒有去過的星級餐館。」

40年後，他要親手把廚藝大師、美食作家和一批國際出版社帶到北京去，他要從他們中選出世界最佳烹調書和酒藝書，同時在餐飲方面重新發現中國。這個「美食世界廚藝書大獎」（Gourmand World Cookbook Awards）從1995年開始就從現在每年2萬5千種關於廚藝、生活方式和葡萄酒的書中選中優秀者，每年頒一次獎。現在他把頒獎儀式搬到北京去。他在法蘭克福書展上呼籲：「一生中總得去中國當一次美食家。」一批美食家響應了他的號召。

至少250人將參加北京復活節期間（4月4日至8日）的本次大賽，外加150家中國的專業出版社。他說：「除了頒獎，我們將舉辦中國首屆版權展。」品嘗舉辦地各餐館的美食已經成為這個大賽的內容，這次的與會者將吃遍北京的皇家、傳統菜餚。參加競爭的共有來自60個國家的、2006年出版的6000本美食書，評委選出了其中500本在北京展出。其中40本來自德國，40本來自法國，中國展出30本。這個獎根據50個類別評出「世界最佳」。14個獎是給酒類的。2005年，中國人首次贏得了「烹調大師」、「電視烹調系列」和「設計和擺放」三大類的大獎。

評委已經選出3本書作為「世界最佳圖書」的候選對象。一本是法國大師蒐集的650個菜方，書名叫「Tout Robuchon」；另一本是秘魯的「Mucho Gusto」；第三本是瑞典的葡萄酒專家本特-高然.克隆斯坦的「Vinets Magi」。科安特羅表示，世界獎的頒發要成為一場餐飲文化革命的導火線，一種穿越腸胃的新的東西方文化交流形式。他說，他要給兩邊的美食家帶來精彩讀物，他要幫助中國，懂得如何展示作為「新的廚藝帝國」的自己。在西方，中國人寫的、翻譯得好的、得到很好推銷的廚藝書非常少，因此，中國廚藝雖有名，卻未能真正佔領西方市場。法國人科安特羅要親自按下相應的槓桿。

他說，歐洲「街角的中國人」（指中餐館）也總是按西方的口味來做菜。儘管他可以在巴黎的5000家中餐館裡挑選，「但是在中國味道是完全不一樣的。」在中國的大城市裡，他看到不斷開出傳統的或者革新的餐館，它們的設施、風格、展示方法和菜餚品質即使拿到西方去也同樣會大獲成功的。

他說，中國會越來越強有力地影響世界烹調文化。雙向發現的時代已經成熟了，到來了。也有越來越多的中國人開始喜歡西方烹調文化，「雙方都還沒有發現，他們以他們自己的烹調和生活方式圖書可以開闢什麼樣的市場。」他聽說，在法國、美國和日本已經開出餐館的著名的約爾.羅布洪（Joel Robuchon）將來也要在北京開店。

在頒獎的同時，法國二星廚師埃杜阿德.盧貝（Douard Loubet）在復活節那一周裡將在北京的果園餐廳（Orchard Restaurant）掌廚。變化無處不在發生。一年前，北京一家報紙公佈的生活類暢銷書列表中，排在第一的是化妝品類的，今年1月榮登榜首的則是一本烹調書「現代家庭家常菜1288例」；排在第2位的是「80個美味健康菜」；最近打響的是「貝蒂廚房」系列；瑞士的Rignier出版社已在中國出版了3年同名刊物。科安特羅說：「我在中國看到出版社和餐飲業的令人難以置信的未來。」

他說，烹調類書佔了中國書市的15％；食文化和生活方式雜誌淹沒了中國的書報亭。同時，中國人對西方美食的興趣與日俱增。2006年10月，中國出版了給前往法國旅遊者閱讀的美食導游書。最好的廚師也開始從地下冒到地面。不久，他們就可以公開地與西方名廚們一較長短了。比如56歲的廚師杜光北（音），他是有200年歷史的北京行會餐館Huguang的老闆。這位已有40年實踐經驗的名廚將為4月7日的頒獎晚會掌勺。

杜先生是2006年吉隆坡美食大獎上的得獎者之一，他的菜譜集讓他獲得了烹調大師稱號。在杜先生的顧問班子裡，還有當年為毛澤東主席掌廚的大師。時代就是這樣變化著。科安特羅說：「我們將在這裡當一個食文化的革命的見證人，這是一個我們至今知之太少的食文化。」

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