直到不久前，中國一直都被西方企業視為最有潛力的市場。多年來，中國的經濟增長速度保持在10%左右，令一些發達國家驚羨不已。但今年秋季，形勢發生了逆轉。

在世界性的金融危機中，中國也不能獨善其身。企業出口明顯下滑，尤其在製造業集中的珠江三角洲，大批以生產出口產品為主的工廠倒閉，成千上萬的工人失業。

由於擔心未來的經濟形勢，中國人在消費時也越發謹慎。這一點，在華的歐洲企業也已察覺到，儘管程度有所不同。駐華歐洲商會主席伍特克說："提供基礎設施建設設備和產品的企業，營運情況依舊良好。而受到衝擊最大的是所有直接或間接與出口有關的企業，當然這與他們所處的城市有關，與北部相比，南部的企業處境更艱難。"

伍特克說，對這樣的發展形勢西方企業很難作出預測。"在目前的情況下，在華的歐洲企業很難對全貌有一個清晰的瞭解。中國經濟的發展腳步這麼快就放慢了，我們也感到相當吃驚。不過總體來說，我們必須綜合各種因素，總結出發展趨勢。一方面我們看到耗電量，運輸量和汽車銷售量在下降。另一方面我們也看到中國政府開展了刺激經濟的投資。現在要看具體措施和金額。"

歐洲企業希望中國政府拉動經濟的措施能夠獲得成功，財政投入取得效果。歐洲商會估計，近期中國經濟的增長速度將不會超過8%。儘管如此，伍特克仍認為，中國是未來最具潛力的市場，原因包括，中國幾乎沒有什麼財政赤字，而且擁有巨額的外匯儲備："與其他國家相比，中國的經濟和市場仍將是增長最快的，只不過不會像我們過去幾年看到的那麼快，或者說不像我們所希望的那麼快。我想，中國經濟在未來三個季度裡無疑將遇到一些困難，但鑑於政府的刺激措施和經濟的基本模式，我認為，最遲到明年下半年，中國經濟增長的速度又將回升。"

由於歐洲在華企業以滿足中國國內市場需求為主，因此受出口萎縮的影響不大。歐洲商會新近的統計和對250家在華企業的問卷調查顯示，在中國開展業務的歐洲企業數量仍在繼續上升，尤其是中小型企業。同時企業的盈利狀況也有所改善。