中共最有影響的思想庫－中國社會科學院，在中共中央全會召開前發表了一份內部調查報告。報告指出，各層中共幹部的普遍腐敗現象削弱了民眾對黨的信任。此外，省級幹部越來越公開地抵制來自北京的命令。最近的一個例子是，沿海地區，特別是上海，拒絕聽從中央採取措施使過熱經濟降溫的命令。結果中國的通貨膨脹越來越嚴重。

中共面臨的最大問題則是社會衝突，例如越來越高的失業率，東西部之間以及城鄉居民之間的貧富懸殊等。這些衝突涉及中國所有的城市，最為嚴重的是首都北京。

中國社科院這裡形容的是一個早已存在、而且實際情況可能更為嚴重的危機。來自各地前往北京上訪的人已達數萬，他們希望向中央匯報各地的腐敗問題以及他們遭受的迫害。根據內部統計，過去兩年中，參加人數規模在1000人以上的大規模抗議活動，在全國範圍內迅速增長。同樣迅速增長的還有暴力事件－－不受歡迎的收稅官員，還有試圖以暴力驅散示威人群的武裝警察，都會遭到毆打，甚至是謀殺。海外中國反對派甚至聲稱，出於社會原因的綁架、自殺或者是自殺性襲擊已經成為非常普遍的現象了。

不僅是經濟降溫措施，在面對民眾的抗議時，中共領導除了向各省幹部發出呼籲外，也缺乏解決問題的良方。而地方官員不僅沒有感到壓力，反而幸災樂禍。一個例子：中央要求地方幹部在當地制止示威抗議活動的組織者和代表，而各省的檢察官和警方則向北京派人，將抗議領袖抓獲並帶回本地。一旦這種官方綁架成功，那麼被捕者便將面臨嚴厲的刑事處罰。如果他們不被地方幹部抓獲，那麼也會被送進首都附近的一個集中遣送營，最後還是被送回他們的壓迫者那裡。

現實問題諸如國庫空虛、經濟過熱、或者民怨載道，當然是中共領導層將如何「提高執政能力」提上日程的部分原因。根本原因還在於，以胡錦濤為首的中央如果不提這一問題，其它任何問題都有可能使黨內權力鬥爭進一步激化。黨和國家主席胡錦濤早已放棄了修憲計劃，因為中國軍隊擔心將由此喪失影響。幾個月前還有知識分子呼籲實現黨內民主，但現在再也沒有人提出這一議題了。如果真的實現黨內民主，那麼胡錦濤及其追隨者們則勢必會為保住權力而鬥爭。但迄今為止，甚至從中共看來，他們取得的政績卻並不是很多。

現在，中共中央以「提高黨的執政能力」為題扮演一種仲裁的角色，從而使自己躲過批評家的視野。如此做法並不新鮮，這樣一來最高層的中共領導人便受到了保護。一旦中底層幹部的腐敗問題被發現，或者被證明是不具有執政能力的，他們便會公開受到懲罰。這裡尋找的是小人物的大案件，力圖表明中共一如既往仍是不可質疑的執政黨。也許這便是有關中共「執政能力」的討論最終將獲得的答案。

（張曉穎譯〕