本周二，中國商務部稱，2011年初，中國將減少稀土出口10%以上，並提高關稅。發達國家紛紛對此表示不滿。 稀土材料在微電、能源等領域起著極其重要、無可替代的作用。中國稀土開采量佔全球總量97%。中國政府表示，減少稀土出口，目的是為了保護環境、保證本國企業供應。德國、日本等發達國家擔心限制出口會引發稀土材料短缺，美國更是向中國發出威脅，計劃在世貿組織就此事提出起訴。