自1970年起，德國《資本》雜誌每年就將藝術市場對當代藝術家的反響進行統計，並將統計結果公佈於其「藝術指南」欄目，其中包括兩個當代藝術家100強排行榜：一榜是根據多年積分而排，因此稱為經典榜；去年開始推出的二榜依據的是上年積分，可反映最新行情動態，對藝術投資者來說更具參考價值。往年出榜時間是10月，今年提前至6月，正值歐洲幾大藝術盛會——威尼斯雙年展、一年一度的巴塞爾國際藝術博覽會、五年一度的卡塞爾文獻展——即將開幕的前夕。

今年，號稱德國當代畫家之爵的格哈特•裡希特(Gerhard Richter)再次蟬聯經典榜首，美國的影像裝置藝術家布魯斯‧瑙曼(Bruce Nauman)再次位居第二，但在二榜，瑙曼卻名列前茅。

經典榜的前10名藝術家，4名是德國的，美國佔4名，丹麥和南非各一名。百強中，西歐各國和美國藝術家佔絕大多數，亞洲藝術家真正是鳳毛麟角，只有伊朗的女媒體藝術家Shirin Neshat (第31名)和泰國的雕塑、裝置藝術家Rirkrit Tiravanija (第61名)，中國藝術家榜上無名。

但是在二榜，今年卻有兩位中國藝術家的大名：劉建華和艾未未，分別名列67和73。「藝術指南」還刊登了艾未未一個自行車裝置作品的圖片，並以不短的篇幅對這位「身居北京、但在國際上非常走紅的觀念藝術家」進行了介紹，稱他為「近幾個月來在國內國外諸多群展中廣受歡迎的中國藝術大流的推動者和精神領袖」……「被中國年輕藝術家視為導師、視為亞洲的馬塞爾‧杜尚(Marcel Duchamp)」。

雖然，「藝術指南」只對活著的藝術家排榜，但對不久前去世的德國繪畫大師伊門多夫卻開了例外，經典榜上還是留給他第13名的位子，二榜排名27，表明他去世前一年依然走紅藝術市場。

其實，當代藝術很難用一個固定的標準來評價，因此，《資本》雜誌採用的是最簡單的記分方法，如某個藝術家上年在全球200家西方重要博物館、美術館如紐約的現代藝術博物館、柏林的國家畫廊、分佈世界各地的古根海姆博物館、巴黎的蓬皮杜藝術中心、倫敦的泰特現代美術館等舉行了多少個展；參加了多少次上年舉辦的120多個國際最重要的群展；全球最權威的藝術專業雜誌對這位藝術家有多少評論，甚至提到過多少次名字；在畫廊的成交總額等等，然後再把這一系列的統計數據的總和進行排列。由於工作嚴謹，數據準確，因而這一排行榜具有很大的權威性。

然而，細看「藝術指南」評分所依據的博物館、上年群展及藝術雜誌名單，就不難發現，基本上都是西歐和美國的，而且德國所佔比例很大，因而德國藝術家榜上人數多也就不足為奇了。