昨天(7月17日)，世界上最大的酒花貿易公司、德國的約翰‧巴特父子有限公司在慕尼黑召開新聞發布會，公佈了其在國際啤酒釀制業頗具權威性的2006/2007年度世界酒花報告。

據該報告統計，去年全球啤酒生產量比上年增長6%，達1700億升，增長量為100億升，其中近一半(45億升)是在中國實現的。該公司總經理巴特(Stephan Barth)在新聞發布會上表示，就啤酒消費而言，中國還大有發展潛力。他說：「2006年，中國人均啤酒消費量是25升。與此相比，德國是116升。」

除中國之外，去年世界上其它國家尤其是俄羅斯、越南、泰國、墨西哥、秘魯、南非、奈及利亞等國的啤酒消費量也在增長，德國則是借世界足球杯的東風，啤酒消費量多年來第一次沒有下降，而是持平。

巴特表示，啤酒消費的最大發展潛力是在亞洲、南美洲和非洲，但德國啤酒公司卻從中得益有限，因為它們在國際啤酒市場上的地位幾乎微不足道，而公司基本沒有涉足這些蓬勃發展的、未來潛力巨大的市場。

據該報告統計，德國僅有3家啤酒集團躋身全球40強行列，它們分別是拉德貝爾格(Radeberger，第23名；2005年位居第20名)、碧特博格(Bitburger，又稱比特堡，第33名；2005年位居第30名)、澳汀格(Oettinger，第34名；2005年位居第33名)。

鑑於中國老百姓的購買力和消費能力還將繼續提高，該報告推測，中國對啤酒及酒花的需求量也會繼續增大。加之全球消費量也在繼續提高，巴特強調：「全球將會出現酒花緊缺現象。」所以今後幾年的收成好壞至關重要。他認為，在酒花生產方面存在「結構性的供不應求」現象。

除消費增長外，目前酒花價格的上漲也和德國作為世界上最大酒花生產國近10年來酒花種植面積減少20%多的情況不無關係。巴特解釋說，多年來啤酒釀制行業漸漸放棄了過去的預購方式採購酒花，而更多地採取短期採購方式，拉低了酒花價格，迫使許多酒花農放棄種植，情願申請政府的退耕還草獎金。目前，德國的酒花種植面積保持在17170公頃的水準。巴特說：「啤酒釀制業現在顯然意識到了時代發展潮流，已經和德國主要種植區的酒花農簽訂了預購合同，將2007年和2008年的酒花收成採購一空。」酒花緊缺，必定造成價格上漲，只不過，酒花價格在啤酒價格中僅佔大約1%的份量。

約翰‧巴特父子有限公司1794年創建於德國紐倫堡，迄今依然是家族企業，年營業額1億歐元，是目前德國最大的集酒花加工和貿易為一體的公司。近130年來，公司定期向公眾發布有關酒花和啤酒市場的報告。

約翰‧巴特父子有限公司錄屬國際巴特-哈斯酒花集團(Barth-Haas Group)，是該集團旗下最大的子公司。這家集團加工、銷售世界上三分之一的酒花，其產品從傳統酒花顆粒到酒花製品，還有其它適於制啤的各種專業香油和香精等，範圍廣泛。中國的新疆綠寶酒花有限公司也錄屬該集團旗下。