美聯社北京電，中國外交部周五發表書面聲明稱四名受到美國駐沈陽領事館承認的北韓逃亡者為經濟難民，行為非法。此前，韓國報導說，北京方面同意這四名北韓人離境前往美國，但中國外交部的聲明沒有對這一說法做出反應。目前，數千名北韓人越境逃進中國東北地區。據他們講，莊稼歉收以及政治高壓是他們出逃的原因。不過，中國官方的聲明始終稱這些難民破壞了中國的法律並影響中國治安和穩定。