據路透社的消息，中國在2010年12月份的貿易順差額嚴重收縮，北京可以藉此在下周胡錦濤訪美前，緩解美國對人民幣升值施加的壓力。

根據中國海關總署1月10日公佈的數字，中國2010年12月出口及進口總量比2009年同期分別上升了17.9%及25.6%。 中國去年12月份的順差為131億美元，比預期少了約200億美元，也是近8個月以來的最低數字。

駐上海莫尼塔投資（CEBM）顧問公司經濟學家 Wang Han認為，"進口總量比預期的高，顯示出國內投資及需求提高了國內消費。"

貿易順差的收縮表示流入中國的金額減少，這樣減低了中央銀行因物價上漲而印刷大量鈔票的壓力。

北京自去年6月中以來，使人民幣對美元的兌換率上升了3%。 美國的批評人士指中國保持人民幣低值，認為壓低出口價格。

貿易問題只是中美關係中的一個障礙。去年，因北韓炮擊韓國島嶼造成數人死亡、網路審查、人權及稀土等問題，中美關係處於一個緊張的階段。胡錦濤在1月19日到訪美國，計畫與歐巴馬在華府會晤。此訪美活動被認為是近30年來最重要的一個。