在伊拉克戰爭一觸即發之際，遠東東北亞地區天空也布滿了烏雲。美國國務卿鮑威爾於星期日到達北京，會見了中國國家主席江澤民並與外交部長唐家璇就北韓問題進行了磋商。

日報說在北韓問題上，中國一直持中立態度，是因為中國處於與北韓原有的戰鬥友誼及當前與美國和韓國的經濟利益之間，左右為難。日報寫道：

「中國黨和政府的所有負責人現在像轉經似的一再表示，他們希望朝鮮半島保持『無核、和平和穩定』。他們沒有一天不在重複這些口頭禪，雖然中國政府推行單聲調的訊息政策，但是這正也說明，北韓問題對中國具有何等重要的意義。

目前，北京與華盛頓之間保持著沒有麻煩的關係，這是中國外交政策的最重要成果。而北韓問題與這個成果密切相關，所以，鮑威爾星期天到達中國首都後，北京將做出一切努力，避免出現分歧，也要做出好像北京一直在竭力勸阻平壤施行核計劃的樣子。美國把北韓核計劃問題從國際原子能機構轉交聯合國安理會一事得到了北京的明確支持。」

接著，日報從中國內政的角度，分析了中國對北韓核計劃的立場，日報說：

「東京已宣佈，如果平壤把核導彈對准日本，日本將對平壤實行預防性打擊。北韓的核武裝很可能造成日本也進行核武裝，這是中國害怕的事，但是北京還沒有人敢公開談這個問題。現在還不是把話說清楚的時候：三月初，中國全國人大將任命新的國家主席和新一屆政府總理，他們將確定對北韓的方針政策。即使到那時，北京能否在以前的友誼和新的理性之間做出抉擇，仍然是個問題。今天，在朝鮮戰爭時期的深厚戰鬥情誼和中國與美國新建立的巨大共同利益面前，中國人不知道應該站在哪一邊。」

商報報導說，雖然中國和美國的目的都是朝鮮半島無核化，但在北韓核計劃問題上，中美兩國並非完全同心協力。美國國務卿鮑威爾在北京對記者說，他沒有能說服北京加入一個由安理會成員和另外五個國家組成的多邊機構。北京領導人也未能說服華盛頓接受平壤提出的北韓與美國舉行雙邊會談的建議。南德意志報則評論了中國在伊拉克危機和北韓問題上的立場，該報評論員注意到，中國的經濟發展有賴於美國，中國也害怕伊拉克戰爭後美國控制中東石油，卡中國石油供應的脖子，所以中國在伊拉克問題上只是對美國發出溫和的警告。美國歡迎中國在伊拉克問題上的這一態度。但在北韓問題上，美國對中國的溫和態度就大不以為然了：

「在美國看來，中國對北韓問題採取同樣的保留態度非同一般。美國國務卿鮑威爾稱讚了北京在因平壤核計劃而引發的爭端中發揮的『有益作用』，但是美國希望中國對北韓施加更大壓力、例如停止援助，也並不是秘密。然而北京不會這樣做，因為北京既不願北韓成為核大國，也不願北韓政權崩潰，在自己的邊境出現混亂。中國在清醒地考慮自己的利益。」