中國已經成為全球最大的聖誕商品生產地，而且越來越多的中國人也加入了過聖誕節的行列。在大城市的繁華街道，到處可以看到裝飾著彩燈的塑料聖誕樹和聖誕老人。但這個西方的宗教節日更多地被當作一種刺激消費的機會。

在熱鬧繽紛的表面背後，中國領導人對基督教保持著警惕。北京的一位基督教活動分子華先生說，對政府來說，聖誕節只是一次商業活動，中國可以向海外出口上億美元的聖誕商品，但政府不會讓基督教在中國自由傳播。

官方承認的基督教愛國會處在黨和政府的控制下，那些不願受制於政府，因而得不到官方認可的就成了地下教會。據統計，中國有2000萬福音教徒，400萬天主教徒，這些只是官方教會的成員。梵蒂岡則認為，還有1000萬天主教徒屬於地下教會。

批評者指出，地下教會在過去幾年受到政府的嚴酷鎮壓。去年有數十座教堂被拆毀，許多教徒被捕。設在美國的一個天主教人權訊息中心的負責人稱，政府強迫地下教會登記註册已經有好幾年了，但去年特別嚴重。許多教堂被拆毀，星期天的彌撒不得不在私人家中或在田間野外進行。一些牧師在反邪教法的名義下被捕。

設在香港的人權民運訊息中心負責人盧四清指出，政府壓制基督教的原因部分來自於法輪功的影響。因為教會也是有組織的，信徒眾多，而且與海外有聯繫。政府擔心教會能吸引大批信徒，教會的號召力會超過共產黨自身的權威。

儘管官方始終壓制宗教勢力，中國基督徒的數量還是在增加。在中國迅速變化的社會經濟環境中，人們對精神依託的需求使許多人走進了教堂。官方認可的「愛國」教會成員也增長很快。北京崇文門教堂的高牧師認為，作為官方認可的神職人員，她的工作能夠接觸更多的人，但她承認必須遵守路線，雖然她的布道不必經過審查，但她不能在自己的教堂以外或通過發表文字傳道。她說，即使書店裡也不能賣聖經。

但地下教會吸引的信徒更為眾多。華先生說，他在「愛國」教堂裡聽了5年的禮拜，但從未真正感動過，當他聽了地下教堂牧師的布道後，卻不禁流下了眼淚，那些牧師對他們的信仰有一種激情。

他表示，將在北京郊區一處地下教堂渡過今年的聖誕節，另一些人會在飯店租房間，在宴請的名義下慶祝耶穌降生的日子。