（德國之聲中文網）據中國外交部網站引述，中國外長王毅在東協地區論壇上表示，南海的航行自由對中國也同樣非常重要，"直到今天，從沒有發生一起南海航行自由受到影響的情況；中方願與各方一道，繼續維護好南海的航行與飛越自由。"
此前，美國國務卿克裡(John Kerry)表示，中國正在限制南海的航行以及飛行自由。克裡還認為，中國在南海島礁上大興土木是出於軍事目的，製造了地區的緊張形勢，也加大了觸發地區軍備競賽的風險。不過，中國外交部引述的王毅發言中，並沒有提到克裡的這一表態。
南海是重要的國際貿易航線，每年經由南海航道的貿易量高達5兆美元。中國對南海的絕大部分水域都提有主權訴求。而菲律賓、越南、馬來西亞、汶萊以及台灣也同樣對南海提有主權訴求。
正在馬來西亞首都吉隆坡舉行的東協系列會議上，中國在南海島礁上人工填海、大興土木的行為成為各方討論的熱點議題。中國外長王毅指責菲律賓"攻擊中國的南海政策，鼓吹針對中國的仲裁案"，同時，王毅還反駁了日本方面認為中國在南海人工填海不能產生合法權利的說法。他結合日本在太平洋的沖之鳥礁的填海造陸行為說："中國不同於日本。我們在南海的權利主張早已存在，沒有必要再通過填海造地予以強化。"
今年以來，日本加強了與一些同中國有領土爭議國家的防務合作，其中便包括菲律賓。日本本身對南海並沒有提出任何主權訴求，但是擔心中國的填海行為將擴大在南海的軍事影響力，從而威脅到對日本經濟至關重要的南海航行自由。
而中國外長王毅則表示，中方"反對任何誇大分歧、渲染對立、製造緊張的非建設性言行"。他還稱，中方在南海的填海造陸行為，"目的是為了改善駐守工作及生活條件，並且執行嚴格的環保標準。"王毅強調，綜合性燈塔、海上應急救撈設施、氣象觀測站、海洋科研中心以及醫療和急救設施等有關設施建成後，中方願向地區國家開放，"作為最大的南海沿岸國，中國有能力、也有義務向地區國家提供這些海上需要的公共產品。"
最近發布的衛星圖像顯示，中國在有主權爭議的南中國海填海造地規模龐大，工程進展迅速。普遍認為，人工島嶼上建有多個軍事設施。
圖片來源： CSIS Asia Maritime Transparency Initiative/DigitalGlobe2016年6月28日拍攝的衛星圖像顯示，中國在存在主權爭議的永暑礁（Fiery Cross Riff）修建的一條3000米長的飛機跑道修建已經進入尾聲。理論上，該跑道足以滿足空中巴士A380機型的起降。與7個月之前的衛星圖像比較，中國在南中國海人工島嶼的建造速度驚人。
這張衛星圖片是2015年11月拍攝的，人們可以看到島上正在進行建造工程。據悉，島嶼上已經設有一個直升機停機坪，一個300米長的碼頭，還有面積大到足以停靠軍隊油輪的海港。
中國在爭議海域填的首個海造地工程之一就是在赤瓜礁（South Johnson Reef）進行的。赤瓜礁由中國實際控制。這張最近拍攝的圖片可以看到，島上北端一座雷達塔的修建接近完工。華盛頓戰略與國際研究中心下屬機構亞洲海事透明倡議（AMTI）表示，島嶼中心位置可能修建了一座大型的多層軍事基地。
從2016年年初，在斯普拉特利群島（Spratly Islands，中國稱為南沙群島)之內的美濟礁（Mischief Reef）附近，中國也開始大興土木。專家推測，美濟礁未來可能會成為中方的海軍軍事基地。
南熏礁（Gaven-Riff）的人工島工程始於2014年，施工速度很快，已經填海造出11.4萬平方米土地。對比2014年3月的左圖和2014年8月的右圖，一座人工新島赫然成形。
根據亞洲海事透明倡議，自2003年起，中國就在南熏礁部署了軍力。專家們表示，島上主廣場上似乎建立一個防空塔。
擴張島礁的基本流程是從海底疏濬砂石，倒在淺灘上，砂會聚集至高水位線以上，之前岸床或者島礁的位置就被隱藏起來。然後用推土機等工具將砂子弄平。建造完想要的土地面積後，島嶼周邊工人要建立壁壘，防止侵蝕和風暴潮。之後就開始建造各種設施。
中國對南中國海上約90%的區域提出領土要求，而菲律賓、越南、馬來西亞、汶萊等國也對這塊資源豐富的水域提出主權要求。南中國海是重要的世界貿易航運通道，每年都有價值約5兆美元的貨物經由該海域運往全球各地。中國的填海造地被美國軍方稱為「沙土長城」工程，美國對建造人工島嶼的意圖表示嚴重關切。北京認為，其對南中國海擁有「歷史性權利」。
華盛頓擔心，中國在南中國海地區軍事層面的努力會削弱美國在太平洋地區的海軍和經濟力量。美國考慮派遣美國軍機和軍艦進入南中國海新造島礁12海裡內海域。華盛頓一再向北京和其他在爭議海域進行填海的國家結束工程，但北京對此表示拒絕。
菲律賓政府表示，中國的人工造島活動對南中國海的「生物多樣性和生態平衡造成不可逆轉的廣泛破壞」。並且，珊瑚礁系統因此遭到破壞，導致周邊沿海國家每年蒙受1億美元的經濟損失。
仲裁案讓中國很不爽
據與會的一名外交官對路透社透露，菲律賓外長德爾‧羅薩裡奧(Albert del Rosario)在提及南海仲裁案時，招致了中國與會代表的憤慨。在上月開始的仲裁案中，菲律賓表示了對其南海油氣及漁業資源開發權的擔心。不過中國方面一直拒絕參與這起提交至海牙國際法庭的仲裁案。
中國外長王毅則表示，中國不可能接受任何仲裁結果。他說，菲方"既不事先告知中方，又不徵求中方同意，強行單方面提起仲裁，中方對這一行徑無法理解，只能認為背後有其他不可告人的目的。"他表示，中菲是撇不開的鄰居，呼籲雙方坐下來"認真商談，總會找到解決問題的辦法"。
不過，菲律賓外長德爾‧羅薩裡奧則認為，仲裁結果有助於"和平、長期地解決南海爭端"。
