「中國大蒜先運往能免稅進入歐盟的國家，如埃及、約旦或土耳其，那裡的中介人申報出口本國大蒜，騙取出口許可證。但歐盟海關人員發現，中國大蒜收獲後，其它國家的大蒜出口量會驟然增加，而此時這些國家的大蒜根本沒有成熟。

所以走私者現在採用其它辦法。他們或把普通大蒜放在一層巨頭大蒜下面，歐盟對昂貴的巨頭大蒜不設限額，或把新鮮大蒜申報為同樣沒有限額的冷凍大蒜。最近以來，他們也越來越多地偽造進口許可證，逃避海關檢查。海關調查人員估計，這些手法使歐盟每年損失三千萬歐元的關稅收入。而消費者不僅沒有任何損失，非法進口的大蒜反而降低了市場的大蒜價格。此外，中國大蒜特別有益健康，因為它含有很多硒。海關注意到，中國大蒜經過精心處理，根部大多切得很乾淨。由於走私大蒜的品質很好，海關調查人員估計，走私集團很內行，是經營地道的企業。

對中國大蒜的走私網，海關人員採用了越來越精明的檢查方法。海關在港口截住一艘可能裝有中國大蒜的船後，立即取樣並送到美國作同位素分析，以鑑定大蒜的真正產地。美國經過多年的精細工作，建立了全世界各種大蒜特徵的資料庫。

海關的稽查人員嗅覺很靈，現在幾乎一查就中，為好幾個歐盟國家提供了起訴走私者的證據。但稽查人員也知道，即使他們贏得了這場爭奪大蒜的戰鬥，他們不會沒有工作可干。下一個題材是中國蘑菇。對中國蘑菇的關稅更高，每噸兩千歐元，蘑菇品種的分類比大蒜更為複雜。所以稽查人員看來還需要學習蘑菇生長的知識。」