與泰米爾猛虎組織持續25年的內戰結束之後，斯里蘭卡希望重建基礎設施。漢班托塔港竣工之際，總統拉賈帕克塞承諾，新港口將為斯里蘭卡未來的繁榮打下根基。他說："這一港口有助於推動海上經濟，從而促進新技術、專業服務、銀行和金融業的發展。與此同時，我們的產品可以從這裡走向世界。這是一個自由港。"

港口的建造成本是3.6億美元，其中80%是由中國進出口銀行提供的貸款。斯里蘭卡總統拉賈帕克塞對此表示感謝："我們的國家位於中國與南歐之間。中國為我們在古老的絲綢之路上修建港口提供幫助，讓我們再次回憶起兩國之間的傳統友誼。我表示衷心的感謝。 "

英國皇家國際事務研究所（Chatham House）的霍格（Charu Lata Hogg）分析說："中國投資興建了這一港口。在斯里蘭卡建立立足點對中國具有重要的戰略意義。這不但符合中國的經濟利益，也有利於斯里蘭卡，因為後者不必再依賴於西方或者印度。"

一些印度專家對中國在印度洋建立港口網路的所謂"珠鏈戰略"表示憂慮。霍格認為，印度的擔憂有其理由："部分是因為印度的影響力正擴展到周邊地區以至於全球。所以，中國的這一戰略對印度在該地區的影響構成威脅。回顧2009年5月，在斯里蘭卡內戰的最後階段，中國為該國提供了至關重要的軍備援助，才促成政府軍最終戰勝泰米爾猛虎武裝。由此，無論是經濟上還是政治上，斯里蘭卡對印度的依賴都在減少。不過，印度的擔憂也是有限的。因為印度認為自己在文化上對斯里蘭卡有著很大的影響力，可以同斯里蘭卡與中國的經濟戰略夥伴關係相抗衡。"

官方稱，新港口將於11月正式啟用。按照設計，初步每年可接納2500艘船隻。這將減輕斯里蘭卡迄今唯一的港口--科倫坡港的壓力。科倫坡港目前每年可接納約6000艘船隻。

作者：Disha Uppal 編譯：苗子

責編：凝煉