伯爾茨先生喝著綠茶，興奮地說：「幾年來，氣功已經風糜德國。」伯爾茨先生自己是氣功教師，在他的領導下，奧爾登堡大學以「傳統中國治療法與治療方案項目」的名義已經開辦了10年氣功班。

按西方的解釋，氣功是「去發現慢速」。人們做著以各種動物、植物或元素命名的動作，通過平靜的深呼吸給全身灌注氧氣。中文裡的「氣」字被解釋成「體內流動的能量」，而「功」字則作「堅定的練習」解。據考古發現，2700年前，中國就有了氣功。

肉體、精神和靈魂的和諧是中國傳統醫學的核心思想。在西方，中醫的一些方面已經受到廣泛的接受。人們認識到，由於氣功能夠增強血液循環和免疫系統，能夠讓人「自治」，「自防」，德國的一些醫療保險機構也開始對之信服。

從2002年1月起，氣功進入了德國法定醫療保險機構（也就是公立保險機構）的報銷目錄。有些法定醫療保險機構甚至自己開辦氣功班，並報銷80％的費用。奧爾登堡AOK保險公司健康中心的弗朗根貝格女士說，他們辦的氣功班很受歡迎，今年的第三個班將在秋天開辦。

當然，現在氣功還遠未為所有醫療保險機構所認可。聯邦企業保險機構協會的發言人指出，每個人的醫療保險合同都是與當地保險機構簽署的。也就是說，沒有普遍性。而且，醫生必須在方子上把氣功寫成「運動療法」，並要證明其它治療法無效。

伯爾茨領導的氣功中心跟北京西苑醫院合作，在過去10年裡已經培養出200名「氣功師」，其中很多是醫生、治療師或治療體操師，有些人來自瑞士和奧地利。氣功班的學費並不便宜，光學費就要3500歐元，此外還要自己承擔旅館、旅費等費用。

在培訓的同時，伯爾茨他們的另一個重點是科研。據伯爾茨最近發表的一篇論文，練過氣功的人們紛紛表示，自從練氣功以來，感覺「更有活力，體內更平衡，更樂觀，更有勁，更願意做事。」

對氣功進行研究的並非只有伯爾茨一家。漢堡大學醫院的一個科研小組正在用氣功治療椎間病，同其它傳統療法進行比較。結果令人振奮。根據美國和中國的有關研究，氣功對哮喘也有較好的療效。