(德國之聲中文網)中國國防科工局探月與航天工程中心周二(8月23日)下午召開發布會，披露了中國首次自主火星任務的探測器及火星車外觀設計構型圖。新華社報導指出，具有6個輪子的火星車重約200千克，將由四塊太陽能電池板驅動。此前，隨"嫦娥三號"登月的中國首台月球車"玉兔號"重量約為60千克，搭載兩塊太陽能電池板。

中國首次火星探測任務工程總設計師張榮橋表示，由於中國計劃在首次自主火星探測時就一次實現"環繞、著陸、巡視"三個目標，因此面臨著"前所未有的挑戰"。

按照設計，火星探測器將攜帶13台科研載荷，其中包括火星全球遙感相機、火星地表下探測雷達等設備。探測器將利用2020年七、八月間的軌道窗口期發射，經過6個月的飛行後，火星車將隨著陸器降落在火星表面，而軌道器則繼續環繞火星飛行。

力爭"兩步到位、采樣返回"

中國在2003年成為了繼美國、蘇聯(俄羅斯)之後，第三個能夠自主實現載人航天的國家。目前已經完成了5次載人航天任務，並計劃在今年10月發射"神舟"十一號，搭載2名航天員前往"天宮二號"空間實驗室。

此外，中國近年還完成了3次無人探月任務，並雄心勃勃地計劃在2036年實現載人登月。

火星任務總設計師張榮橋還對新華社透露，中國火星探測計劃在完成第一步的"環繞、著陸、巡視"三個目標後，將立刻著手進行第二步"采樣返回"的目標，力爭在2030年前後達到"國際先進的深空探測領域整體水準"。

自1965年美國"水手4號"探測器飛掠火星並成功傳回照片以來，人類已經成功進行了將近30次火星探測任務。其中8次實現了在火星表面著陸，包括"火星探路者"、"勇氣號"、"機遇號"、"好奇號"四台火星車。

迄今為止，成功執行火星探測任務的只有美國、俄羅斯、歐盟以及印度。印度首枚火星探測器於2014年9月成功進入火星軌道。

中國曾經在2011年隨俄羅斯"富比世-土壤"探測器發射了首枚火星探測器"螢火一號"，但是由於俄羅斯探測器出現故障，未能成功離開地球軌道，一度被困在太空中達兩個月之久，最終於2012年1月墜落於太平洋。

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