中國與梵蒂岡的關係現在還沒有真正解凍。中國的天主教徒們期盼著這一天的到來。

聖誕節即將到來，太原的天主教牧師昌嘯吾在歡喜之餘，有些擔憂。每年聖誕夜前來參加彌撒的人總是多於上一年。去年來的大約是四、五萬人，當然其中大多數是好奇者。

昌先生所在的教堂位於太原城北部，是義大利人上世紀初建的。這個教堂擁有3000個座位，是中國最大的教堂之一。但在那個神聖的夜晚仍然難以應付如此巨大的人流。

山西省有3300萬人口，落後的重工業和規模巨大的採煤業使這個省成為中國最貧窮的省之一。山西省共有約30萬天主教徒，其中三分之一生活在太原。

中華人民共和國於20世紀50年代與凡蒂岡決裂，成立了一個由國家監督與控制的「天主教愛國會」，各級神職人員都是在國家監督下產生的。各個教區的活動受到嚴密的監督。據中國天主教人士說，在內地保守的省份，對天主教會的壓力要比沿海，比如歷來面向世界的上海，大得多。

據中國官方說，中國約有400萬天主教徒。據中國天主教人士說，認羅馬教皇的中國「地下」天主教徒大約有800萬。但實際上，「地上」和「地下」的教徒往往在一起做禮拜。

2000年，梵蒂岡給把殖民主義時代的120名西方傳教士封聖，使北京的許多官員很惱火，而且他們認為梵蒂岡把時間選在中華人民共和國的國慶這一天是故意的。

前不久，教皇出人意外地對傳教士們在殖民主義時代在中國的「錯誤行為」表示道歉。許多人希望中國與梵蒂岡的關係會從而迅速好轉。但至今為止，還沒有多大動靜。有些西方媒體認為，恢復雙方關係的一個很大的障礙是，現在還有一些主教、牧師和教徒坐在中國的監獄裡。

中國許多大天主教徒把羅馬教皇視為「我們的代表」。他們都希望中國能迅速重修與梵蒂岡的關係。天主教的信徒隊伍仍在不斷地擴大著。在太原這個最大的天主教堂裡，星期天要分七次做彌撒，才能滿足教徒們的需要。