文章說，「在持續二十年創記錄的經濟增長之後，中國的社會問題並沒有變小。農民不再只是要求過沒有飢餓和困苦的日子，他們不再乖乖地耕種社會主義分配的一小塊土地，他們要到城市做季節工，要使自己的孩子有良好的職業前途。」文章以西柏坡一家農民為例，說明這樣的願望往往難以實現：

「許多中國人也這樣，他們遇到了發展的界限。以前，每個有勇氣進城的農民都可以找到一份相比之下薪水不低的工作。而今天的情況已今非昔比。同時，大家都認識到國內日益擴大的不平衡：當一個加油站老闆在農村開著他的高級轎車呼嘯而過時，旁邊的農民仍然在趕著驢車緩緩而行。城裡的餐館老闆搬進一座新別墅，而小學教師仍然不得不苟且住在小小的二居室住宅裡。

世界銀行的專家們經過計算得出的結論是，中國是世界上社會不均現象發展最快的國家。直到八十年代中期，中國的貧富差距之小與丹麥不相上下，而今天，這一差距已接近拉丁美洲國家的水準。使人感到驚奇的是，世界銀行的這項調查結果不久前在北京得以公佈。看來，中國新領導人不想對社會問題繼續保持沉默。」