全球最大的原油消費國是美國還是中國，對此專家還有爭論。但無可爭議的是，中國同美国一样都是沙烏地阿拉伯最重要的出口對象。中國從沙烏地進口的石油佔到國內原油消耗量的五分之一，儘管2010年上半年的數字顯示，中國從安哥拉進口的原油超過了沙烏地，但後者仍是中國最重要的原油供應國。

飛到中國去買家具

除石油外， 兩國在其他領域的經濟合作也得到了擴展。沙烏地從中國進口食品、紡織品和工業設備及器材，目前沙烏地進口的商品中，"中國製造"的數量已經超過了"美國製造"。中國與沙烏地每年的雙邊貿易額超過400億美元。越來越多的沙烏地年輕人到中國留學。有些以往喜歡到紐約、倫敦或巴黎"血拼"的石油富豪，現在甚至會飛到中國去買家具。

同许多非洲國家一樣，讓利雅德感到合意的一點是，北京不會干涉其他國家的內部事務，也不會給雙方的合作附加政治條件，或提出令人不快的有關人權的問題。這樣的問題中國人自己也不想聽。此外同中國的貿易與合作無形中降低了沙烏地對美國的依賴度，對這個海灣國家來說，這未必不是一件好事。

而中國關注的，首先是滿足本國不斷增長的對能源的需求，以及在中東地區的影響力。據分析家提供的數據，有約90家中國企業在沙烏地開展業務，其中包括許多建築公司。目前約有兩萬中國工人在沙烏地阿拉伯謀生。

並非一帆風順

尤其引起轟動的是中國鐵道建築公司承建連接伊斯蘭教聖城麥加和麥地那的高速鐵路工程，合同金額為18億美元。兩家沙烏地公司和中鐵為該項目組建了一個財團，2009年3月，中國國家主席胡錦濤和沙烏地國王阿卜杜拉出席了簽約儀式。這是兩國間第一個政府間的合作項目。但不久後雙方就出現了爭執，沙烏地方面只允許穆斯林工人在麥加工作，此外還出現了土地使用、預算超支等糾紛，甚至發生了工人抗議-這在沙烏地也是很少見的。鑑於所蒙受的經濟損失，最後中鐵公司威脅要起訴沙特合作方。

北京與利雅德在另一個領域的合作也有限。美國仍是沙烏地最重要的武器供應國，在這一點上中國還無法與美國相比。中國也不會像美國那樣向沙烏地提供安全保障。美國在海湾地区拥有多個軍事基地，其中有一個就設在沙烏地阿拉伯。

作者：ard 編譯：葉宣

責編：樂然