去年，中國國家主席胡錦濤和政府總理溫家寶先後訪問非洲。十一月，北京召開中國非洲峰會。今年新年開始，外交部長李肇星再次前往非洲。中國免除非洲國家的舊債、發給新貸款，開發油田、建設鐵路和港口。安哥拉的石油、贊比亞的銅礦石、加蓬的錳礦石和剛果的木材源源不斷運往中國。返程途中，船上貨櫃里滿載的是中國電器、服裝等廉價商品。看起來，中國與非洲的雙邊貿易關係正在走向「雙贏」。

在政治上，中非維系良好關係對中國尤為有利。幾乎所有非洲國家都一邊倒，與中國保持外交關係。與台灣建交的非洲國家只有四個微不足道的小國。不能小看非洲國家在國際舞台上的作用：在聯合國全體大會上，一個國家就是一張票。安理會也有非洲國家的代表，只要有需要，非洲小兄弟必定會幫中國一把。

但是，中國對非洲的投入有一個很大的症結。中國在向非洲提供貸款、減免債務時，從來不向受援國提出改善人權和廉潔執政的要求。中國的這一做法，抵消了西方國家促進非洲民主進步的努力，受到了西方國家的批評。為向安哥拉提供貸款，國際貨幣基金組織要求該國透明執政，但這一要求受到盧安達政府的拒絕。而中國政府則無條件地向安哥拉提供了一大筆貸款。眾所周知，現在安哥拉取代了沙烏地阿拉伯，成了中國的主要石油供應國。

在大獨裁者穆加貝統治的辛巴威，经濟早已破產。據該國駐北京大使說，中國將提供二十億美元的貸款，幫助辛巴威修复經濟、對付通貨膨脹。這個消息傳出後，國際社會大嘩，中國外交部隨即給予否認。

給予非洲獨裁國家大量貸款給中國帶來潛在的風險。這方面，西方一些國家有過慘痛的教訓。流入到這些非洲國家的資金往往沒有用於幫助當地人民脫貧，卻進入了上層腐敗政府官員的腰包。

在人權問題上，蘇丹是一個很好的例子。喀土穆政府縱容伊斯蘭民兵在達爾富爾地區大量屠殺非洲土著居民，引起國際公憤。由於蘇丹是中國的最大石油供應國之一，中國在聯合國竭力保護蘇丹政府，致使安理會強硬譴責蘇丹政府的決議多次胎死腹中。

中國的支持使非洲一些嚴重侵犯人權的政權處於無所顧忌的地位，它們利用自己的原料和能源優勢，遊走於西方和中國之間。腐敗的政權得以鞏固，非洲進步的歷史將延後數十年。

長期以來，歐盟把非洲視為世界政治邊緣地區。美國忙於中東、近幾年又陷入了伊拉克泥潭，中國進入非洲也就順理成章了。德國總統克勒新年後前往非洲訪問，正是為了扭轉這樣的趨勢。克勒曾任國際貨幣組織基金總幹事，深知非洲的經濟政治狀況。他認為，歐洲應重新認識非洲大陸的重大意義，在政治上應進行平等對話，在經濟上不應等待當地具備良好的投資條件，而應主動尋找機遇。對世界經濟的發展來說，非洲越來越重要，中國與西方國家在非洲一場爭奪戰已經開始。