在中國公眾輿論中，愛滋病曾經一度被描述成"髒病"，愛滋病患在經歷病痛折磨的同時，還不得不承受巨大的道德譴責和壓力。如今，愛滋病雖然仍未能完全"去污名化"，但從政府方面到民間團體的努力之下，愛滋病患者的社會環境已經有了一定的改善。中國民間出現眾多愛滋病救助團體，傳播愛滋病相關知識，幫助愛滋病患方面起到不可替代的作用。而政府官方對待愛滋病的態度也在逐漸轉變，最近幾年中國政府高層多次接見愛滋病患，今年12月1日，中國國家主席胡錦濤再次前往醫院探視病人，並表示社會志願者是愛滋病防治工作中不可或缺的一支力量。無論從政府層面而言，還是從民間來看，中國愛滋病防治形勢比起以往似乎都有所好轉。

但是，中國愛滋病的發展趨勢卻依然嚴峻。據中國政府和世界衞生組織此前公佈的一份報告，作為世界上人口最多的國家，中國的愛滋病毒感染者人數由大約70萬，但是官方正式承認的愛滋病患人數卻只有26萬。這意味著仍有很多愛滋病毒感染者對於自己的病情毫無所知。此外，在所有有關愛滋病的討論中，有些群體被有意無意的忽略了，其中包括性服務業以及同性戀群體。但中國民間愛滋病救助團體愛之行負責人萬延海表示，這兩個群體恰恰正在成為中國愛滋病毒傳播的一個重要途徑。他說："中國可能過去愛滋病傳播在吸毒和賣血人員中比較嚴重。這兩個問題現在還很重要。但性傳播目前也日益成為一個重要渠道，除了賣淫嫖娼之外，在男男同性戀人群中蔓延的也十分迅速。"

相對於同性戀群體而言，色情行業或者性服務業的情況更為嚴重。因為他們不但往往受到社會歧視，並且在法律上也是不被允許的，這就造成性服務業成為愛滋病防治工作的一個難點。因為在很多情況下，愛滋病防治團體在娛樂場所進行工作會被認為是 "默認賣淫現象的存在"。根據中國媒體的報導，北京九萬名"娛樂行業工作者"中只有不到一半的人，愛之行負責人萬延海表示， "在性的問題上，面對色情行業和性的娛樂領域，應該採取現實主義的態度。一方面我們的政策打擊賣淫嫖娼，所以在這個領域中進行愛滋病宣教或者推廣安全套就很困難。因為老闆認為這成為警方打擊色情行業的一個證據。所以他不願意推廣性的安全措施。"

色情行業理論上非法，而在現實中廣泛存在，這一尷尬局面成為阻礙愛滋病防治工作的一大因素。而在中國民間儘管有關色情行業合法化的討論時有所聞，但在官方話語中，卻始終迴避這一話題。對此，萬延海認為，"如果我們的政府採取一個科學的現實主義的態度，如果我們的政府認為人民的身體健康比意識形態和法律的陳舊觀念更加重要的話，那麼性產業的"陽光化"或者產業化是可能的。這取決於當局的意志。 "