（德國之聲中文網）從中國出發前往歐洲港口的遠洋貨輪，通常會選擇馬六甲海峽-印度洋-蘇伊士運河航線。一個半世紀以來，這一直是從中國前往歐洲的最短航線，一艘現代化貨輪大致需要6至7周時間。

不過，中遠集團的"永盛輪"卻不需要那麼久。集團安監部總經理蔡梅江介紹說，這艘貨輪裝載著近兩萬噸物資，8月15日從太倉啟航，取道白令海峽、北冰洋，預計將在9月10日早間抵達荷蘭鹿特丹港----總計不到四個星期！

東北航道行程縮短

相比傳統的蘇伊士運河航線，穿越北冰洋的東北航道能縮短大約12天的航程。由於氣候變化的原因，這條新開通的航線，夏季已經有大約4個月的時間可以行駛。2009年，有兩艘商船首次試水東北航道。而在2012年度，這個數字已經增長到了46船次。現在，即將抵達鹿特丹的永盛輪，則是首條通行東北航道的中國商船。

中遠集團安監部總經理蔡梅江，正是此次試航的協調人。他介紹說:"最主要就是航程縮短了，短了10天左右。優勢主要體現在船期效益上，其次是油耗也降低了。"

況且，傳統的航線也不無危險。蔡梅江補充說，馬六甲海峽以及亞丁灣，都是有海盜出沒的水域。而埃及的緊張局勢也使得蘇黎士運河的安全性下降。

蔡梅江說，由於油價不斷上漲，目前整個船運行業效益都不理想，航線縮短自然可以使船運公司增加盈利。德國漢堡工商會的貿易專家科赫（Philip Koch )則表示，船運公司的客戶、商貿企業也能通過低運費而節約成本。此外，航程縮短也有利於商貿企業更準確的規劃物流，更多的歐洲企業將能夠選擇中國供應商，或者直接在中國設廠生產，反之亦然。科赫認為，這將給中歐經貿帶來新的動力。

穿越北冰洋的巨大風險

與此同時，北冰洋的冰蓋在繼續消融。今年，俄羅斯已經批准400艘船隻沿著其北冰洋海岸的東北航道通行，而且數量呈上升趨勢。以美國氣象學家塞雷茲（Mark Serreze ）為代表的學者認為，如果氣溫繼續如此地急劇上升，到2030年，北冰洋夏季將完全無冰。

然而，新的航線也不無風險。儘管東北航道已經連續多年在夏季通航，但是選擇這條航線的商船，依然必須由一名當地的俄羅斯領航員導航。俄羅斯的北極航道管理部門有時甚至會派遣核動力破冰船護航，以防萬一。所有這些都會導致運輸成本增加，削弱了東北航道的經濟優勢。

航運業其實非常瞭解這些風險。因此，許多船運公司依然寧願走傳統的南線。每年有大約2萬艘輪船通過蘇伊士運河，而走北冰洋航線的船隻數量相比而言則微不足道。漢堡工商會的科赫說，"到這條航線能夠充分發揮作用時，還需要幾年的時間。如果氣候變暖能快一些的話，冰蓋也會消退的快一些。"

有必要進行國際調控

綠色和平組織的專家費德恩（ Jörg Feddern）則強調，走北線不僅存在經濟風險，而且還有破壞環境的危險。迄今，北極還不像南極那樣建立了國際自然保護區。因此很多輪船使用重油作為燃料，其廢氣排放嚴重污染環境。另外，商船還有在北極遇到冰山遭遇海難的風險。一旦造成燃油洩露，對北極生態將是一場災難。

費德恩表示："國際政界應該為船運行業制定正確的框架條件，以保障航行安全，減少環境污染。"目前，國際海事組織 (IMO) 正在制定所謂的"極地守則"，對改善輪船技防措施、擴建航道基礎設施確保北冰洋的航運安全做出新的規定。但是該法規最早到2014年才能生效。在此之前，還將有數百艘輪船穿越北冰洋。

作者：崔牧 編譯：李京慧

責編：洪沙