中國常常因為工廠內外的安全措施不達標而受到批評。在最近報導的汞中毒事件中，一名發言人就表示，許多工人在生產液態汞的過程中因嫌麻煩而沒有帶口罩。對此，德國一家毒物控制中心的米歇埃爾‧倫茨教授指出，這樣的行為十分危險， "汞蒸汽會使人中毒，它會被人體吸入。在生產汞的工廠裡液態汞會進入空氣，因此在那裡工作的員工如果不帶上口罩的話，是一定會吸入汞的，然後就會中毒。"

倫茨教授說，汞還有可能會通過其他方式進入人體，例如飲用了被工業廢料污染過的水，或是食用了一些貝類海鮮，因為不少污染物最終還會流入海洋。而中毒會對人體造成嚴重的影響， "汞中毒尤其會影響到腎髒和大腦，因此而產生神經性症狀。"

事實上，重金屬中毒事件在中國已屢見不鮮。自2009年8月以來，就有總數3000名兒童被報導發生鉛中毒。其中最嚴重的是在09年8月時，陝西省鳳翔縣有超過600名受檢兒童血鉛濃度超標，原因在於附近一家鉛鋅冶煉公司，從而導致該鎮超過一千戶居民被迫搬遷新址。

鉛常被用於陶瓷製品甚至是一些食品的著色劑，從而可能導致人體器官的鉛中毒，另外含鉛的汽油也有可能通過呼吸或是皮膚接觸而引起鉛中毒。倫茨教授解釋說："鉛對身體器官有毒，對大腦、心臟、肝髒和腎髒都有毒。"

重金屬中毒還會導致焦躁、記憶缺失和大腦損傷。如果中毒後被及時發現，可以通過治療將毒物從人體排出，但預防當然要比治療來得更為重要。

世界自然基金會中國區首席代表歐達夢解釋說："我們看到在過去的幾十年裡，中國因生產價格低廉的產品而成為了世界的工業中心，但這也導致了許多環境問題，可以看到的不僅僅是水污染和其他污染問題。但我認為，我們也看到了目前中央政府為改善環境而做出的努力，但在省級層面上，在實施環境立法和環境保護方面還存在的許多挑戰。"

在中國經濟的快速發展下，環境卻遭到了很大破壞。因為比起環保，政府更為重視的是發展經濟。但有充分證據證明，經濟發展是能夠與環保生產共存的，而中國也正在朝這個方向努力。

作者：Sarah Berning / 月洋

責編：樂然