（德國之聲中文網）本周五（12月26日），中國鐵路系統開通了一條連接甘肅蘭州和新疆烏魯木齊的鐵路線，讓維吾爾人聚居的新疆地區和全國其他地區的聯繫更加緊密。

這條名為"蘭新高鐵"的鐵路運輸線全長約 1800公里。據中國官媒報導，首輛"子彈頭"式高鐵列車於12月26日當地時間上午10點左右從蘭州西客站出發前往烏魯木齊。車上的女服務生穿著新疆以及其他少數民族地區的特色服裝為622名乘客提供服務。

這是第一個連接中國西北邊遠貧困地區的高速鐵路，途經有"世界第一高隧"之稱的祁連山隧道。鐵軌的最高海拔超過3600米。除了途經部分古長城遺址以外，這條高速鐵路還必須經受青藏高原5個強風區的考驗。中國官媒報導稱，列車最高時速為每小時250公里。高鐵線路開通後，可將蘭州和烏魯木齊兩個城市之間的運輸時間縮短至12個小時之內。報導稱，同時有另一輛高鐵列車從烏魯木齊出發，駛向蘭州。

通往"騷亂之地"的鐵路

新疆與中亞廣大地區接壤，是維吾爾人和其他多數為穆斯林族群的家鄉。在很長的時間裡，這裡也生活著部分漢人，而其人數在過去的半個世紀中顯著增加。

雖然新疆自然資源豐富，擁有的大量石油和天然氣，這個地區卻不斷發生種族和宗教騷亂。尤其體現在當地民眾和執政當局之間的衝突，以及發生在地區內外的各種暴力事件。中國當局認為，相關暴力事件是受宗教驅使的恐怖主義。

中國正在對該地區內的武力行為進行打擊。本月初，中國司法機構對"4?0"烏魯木齊火車南站襲擊案和"5?0"烏魯木齊公園北街農貿市場襲擊案的8名涉案人員判處死刑。這也意味著，從今年6月份開始，因與新疆有關的暴力事件被中國當局判處死刑的人數已經上升至50人左右。

停不下來的中國高鐵

同時與"蘭新高鐵"一起投入營運的還包括連接廣州和貴陽的貴廣鐵路以及連接南寧和廣州的南廣鐵路。同時，本月初開通的上海至廣州高鐵運輸線將兩個中國經濟重鎮之間的距離從原來的16小時縮短至7小時。

《京華時報》曾報導稱，連接北京和蘭州的高鐵線路將於2017年開通。屆時，首都和新疆烏魯木齊之間的距離將從原來的41小時被縮短至16小時。

長久以來，中國一直擁有廣闊的鐵路運輸網路。最近幾年注重發展高速列車，大幅縮短了例如北京和上海等主要城市之間的行車時間，使得鐵路已經逐漸可以和航空運輸競爭。

中國從1999年才開始發展高鐵。如今，其鐵路網路已迅速成為世界上最大的高鐵系統。2013年，正式投入使用的高鐵網路總長度為11000公里。中國官媒報導稱，截止到2020年，中國高速鐵路的總長度將達到16000公里。2012年，中國開通了被稱為世界最長高鐵線路的京廣線。

在批評和質疑中發展

但中國的高速鐵路網在快速發展的同時，也一直受到與貪污和安全事故有關醜聞的困擾。2011年7月發生的甬溫線動車追尾事故導致大約40人喪生，也引發了輿論對政府有關部門只顧擴張高鐵線路，不顧保障安全的嚴厲批評。

蘭新鐵路開通的時機正值中國推動絲綢之路經濟帶發展，加強與中亞國家展開商業合作之際。

烏魯木齊市委黨校副校長何衛剛上月向新華社表示，新疆作為新絲綢之路經濟帶建設的橋頭堡，需要便捷而高效的運輸能力。"新疆高鐵不僅是把自己同全國連在一起，而且還將發揮把自己同同中亞、歐洲聯在一起的中樞作用。這種以高鐵為核心競爭力的地面運輸中樞功能，將會對率先建設好絲綢之路經濟帶發揮出至關重要的作用。"