（德國之聲中文網）復旦大學國際問題研究院副教授蔡建分析說，從去年底到今年初金正恩發表新年講話，表示核武建設基本完成，在對自身現實情況作了新的判斷之後，他主動開展了一些外交行動，包括改善與韓國、美國外交關係。同時，此前並無報導他要與中國有什麼外交行動。而日本也傳出探討與北韓會談的可能性。
蔡建教授認為，中國與北韓類似准同盟關係，因為某種原因近年關係下降，但基本關係格局並無變化。金正恩來訪問中國、改善關係是非常正常的。蔡建評價說，這次會談對改善不正常的兩國關係、提升傳統友好關係非常重要。
至於金正恩在與習近平會晤時表示"致力於實現半島無核化，是我們始終不變的立場"，"如果南北韓和美國以善意回應我們的努力，營造和平穩定的氛圍，為實現和平採取階段性、同步的措施，半島無核化問題是能夠得到解決的"，這是否意味著金正恩會採取某些具體行動，蔡建教授認為，目前很難確定他會做什麼動作保證其誠意。不過，"如果國際社會關於無核化問題保持一致的情況下，他不拿出什麼動作、姿態的話，也很難在後續的行動裡取得什麼大的外交成果。"
蔡建教授表示，中朝友好關係是建立在共同戰略需要的基礎上的。"這種需要從冷戰之後到現在整個東北亞地區的安全格局、戰略力量格局並沒有發生大的變化，還處於一種緊張、對峙甚至對抗的狀態。特別是美國實施的政策越來越把中國、看做戰略對手的時候，保持地區力量平衡、保證自身安全、保證國家利益不受侵害，中朝在這一點上完全是一致的。"
蔡建教授認為，在面對美國這樣一個最大的強國的時候，北韓有點力不從心。但中國、俄羅斯並不希望為北韓背書、或者說為北韓與美國對抗。北韓則希望有一個能在朝美之間起到緩沖作用的國家。過去這麼多年，中國一直勸說朝美雙方互相做出一些讓步。中國現在不能說完全是北韓盟友，但北韓開展下一步行動前需要打破其外交上徹底的孤立，或許在未來談判中能獲得更有利的地位。
韓國電視新聞圖片來源： picture -alliance/AP/L. Jin-man 倫敦皇家國際事務研究所副研究員霍爾（James Hoare）在談及中朝關係背景時表示，兩國有共同邊界和許多歷史聯繫，但無論南北北韓對於龐大的鄰國以及中國傳統上希望周邊國家的"臣服"都心存質疑。
霍爾還表示，從韓國角度來看，首爾最關心的是朝鮮半島衝突不要演變為戰爭，因為韓國的處境將極為脆弱。他認為，對於目前緊張局勢緩和、將要進行會談，韓國大概很高興。
北韓領導人金正恩3月26日對中國進行了非正式訪問。金正恩上台後，尚未正式出國訪問，也沒有接待過他國元首。但他的父親和祖父卻是中國領導人的常客。
圖片來源： picture-alliance/AFP北韓領導人金日成執政期間經常訪問中國，僅公開的就有十餘次。中國與北韓是鄰邦又是盟友，朝鮮戰爭期間，中國派出「志願軍」赴朝與美軍作戰。中朝兩國領導人之間的聯繫也十分緊密。
1958年11月，金日成訪華，到達北京站後，與迎接他的周恩來乘敞篷車駛向長安街。據稱金日成與周恩來的關係不同一般， 每次見面都會長談。
1975年，毛澤東在北京中南海接見來訪的金日成。這是兩人的最後一次會面，次年毛澤東去世。
這是史達林送給金日成的禮物，後成為北韓領導人專列。金日成出訪很少坐飛機，只要可能，幾乎都是乘火車。對此外界有不少猜測，一般認為是出於安全考慮。這輛機車現在存放在北韓元山市。
1991年，金日成再度訪華，中國國家主席楊尚昆（左一）、中共中央總書記江澤民、總理李鵬（右一）到火車站迎接。
法新社的這一資料圖片為1994年3月，金日成、金正日父子在北韓駐北京大使館。1994年7月，金日成因病去世。金正日繼承其權力成為北韓黨和國家領導人。
2000年5月，金正日應中國國家主席江澤民的邀請，對中國進行非正式訪問。這是金正日1994年繼承權力後首次訪華。
2010年5月，金正日再次訪華，與中國領導人胡錦濤在北京會晤。胡錦濤在任期間，金正日曾5次訪華。最後3次幾乎集中在一年時間裡，且每次均在東北三省進行參觀考察。
金正日無論國內外出訪一律乘火車。 圖為2011年金正日訪俄乘坐的專列在俄羅斯遠東。據說有一節車廂經過特別改裝，裝運的是金正日的賓士防彈轎車，可直接從火車上開到地面。
有報導稱，金正日曾在1976年一次直升機墜落事故中受傷，從此懼怕坐飛機，因而選擇火車出行。此外火車行程的安全保密工作也可做到極致。
金正日擔任領導人10年間共7次訪問中國，均為非正式訪問。而且訪華日程相當保密，多是訪問結束以後，他已經返回北韓，才由中朝雙方的官方媒體進行報導。圖為2010年5月金正日在大連下榻的飯店前。
2018年3月27日，多家國際媒體報導，有跡象顯示，北韓領導人金正恩或其高級代表對中國進行了秘密訪問。金正恩計劃於4月底及5月分別與韓國總統文在寅、美國總統川普举行高峰會晤。在此敏感時刻，到訪重要友邦中國似乎順理成章。一天之後（3月28日）中朝兩國官媒證實了金正恩訪華並與習近平會面。
3月27日，一列黑色轎車組成的車隊駛過北京站前被清空的街道。不同尋常的安全警戒措施引起各種猜測。
韓聯社發布的這張圖片顯示的這列綠皮火車，被指為來自北韓的高層人物專列。該圖3月26日攝於北京，最初發布在中國社群網站微博上。
中國官媒新華社3月28日公佈的這張照片，中共總書記習近平和夫人彭麗媛迎接來訪的北韓最高領導人金正恩和夫人李雪主。
2018年4月20日，北韓領導人金正恩宣佈中止核導試驗，集中力量發展經濟。這個積貧積弱但多年來堅持核武發展路線的國家，是怎樣傾全國之力成為擁核國家的？
圖片來源： picture-alliance/AP/A. Young-joon4月20日，金正恩在北韓勞動東中央委員會第七屆第三次全體會議上宣佈，即日起中止核試驗和導彈試驗，並且關閉核試驗設施。此時距離北韓和韓國領導人會晤近一周時間。中美韓均對這一決定表示歡迎，而日本則相對謹慎，稱還需「觀其行」。
不少分析人士對平壤中止核島試驗的消息持謹慎樂觀態度。其實這已經不是北韓政府第一次做出妥協姿態。2000年，時任北韓領導人金正日和韓國總統金大中在平壤的握手，是朝鮮半島分裂55年後的首次南北首腦會晤。會後雙方發表共同宣言，金大中也因為這次歷史性的和解獲頒諾貝爾和平獎。
然而，「和平的成果」並沒有維持太久。金正日領導下的北韓政府於2004年宣佈將發展核武器，2005年首次宣稱已擁有核武器，但當時國際社會對此普遍表示懷疑。2006年10月14日，北韓宣稱第一次核爆獲得成功。安理會一致通過針對北韓的制裁決議，中俄均投了贊同票。這是北韓走向國際孤立的開端。
不到三年之後，北韓在咸鏡北道吉州郡的地下設施內進行了第二次核試驗。據韓國方面估計，2009年5月25日出了進行核試爆之外，北韓還發射了三枚地對空導彈，次日又發射三枚短程導彈。
金正日推行的「先軍政治」，發展核武和導彈技術是其核心內容。美國情報部門相信，八十年代初，北韓開始了以仿造飛毛腿為基礎的導彈技術。後來先後研發出蘆洞、舞水端和大浦洞等導彈技術。蘆洞導彈技術還曾先後轉讓給伊朗和巴基斯坦。
2011年金正日去世後，其子金正恩全面接管權力。2013年2月12日，北韓宣佈成功進行了一次地下核試驗，並稱此次試驗的是小型輕量的原子彈。中國、美國乃至歐洲的地震監測機構均記錄到震級超過四級的地震。專家認為，這是北韓在實現可用於導彈發射的核武小型化方面取得一次重大突破。圖為北韓軍方領袖在平壤參加核爆成功的慶祝活動。
2016年1月6日，北韓中央電視台當家女主播李春姬親自播報了一則重大新聞：北韓「在最高領導人金正恩的指導下，成功完成氫彈試驗」。不過從種種跡象來看，各國認為此次試爆的威力明顯過小，所以懷疑並非真正的氫彈。
2016年9月9日北韓國慶日，李春姬再次播報了核武發展的「重大成就」：北韓在咸鏡北道吉州郡豐溪裡西南約12千米的豐溪裡核試驗場進行了第五次核試驗，也是2016年內進行的第二次核試驗。平壤自稱該次試驗採用了作戰用的彈頭來測試，代表了核武的實用化以及小型化成為現實。
2017年9月3日，包括中國在內的許多國家監測到北韓境內發生六級以上強烈地震，震中位於豐溪裡核試驗基地。稍後，北韓官方宣佈，該國已成功試驗一枚可安裝在洲際導彈上的小型氫彈。
儘管國際社會不斷抗議和制裁，但北韓領導人金正恩繼續推進其核武和導彈技術。2017年11月29日，北韓再度發射迄今為止射程最遠的彈道導彈。北韓官方通訊社稱金正恩全程觀看導彈試射，並宣佈實現了導彈強國目標，完成了國家核武歷史大業。
回顧朝鮮半島最近十來年的發展，可謂是「緩和-談判-核試驗-國際制裁-衝突升級-緩和」依次循環往復。而被川普戲稱為「小火箭男」的金正恩，此次宣佈中止核試驗和導彈試驗，是真心誠意地想要和國際社會和解，還是抱著「反正我有核武器了我也不怕你，咱們可以談判了」這樣的內心潛台詞？——只有拭目以待了。
從人數上看，北韓的軍隊規模已經在世界名列前茅。2400萬人口、人均GDP僅783美元的北韓，其軍力究竟有多強呢？
圖片來源： Reuters/KCNA北韓總共有120萬常備軍以及600萬預備役、武警官兵。這意味著全國總人口的1/4。每一名北韓男子都被要求參加某種形式的軍事訓練，並且在任何時刻都可以被徵召。5000萬人口的韓國，其軍隊規模只有北韓的一半。
北韓的軍隊充滿神秘色彩，外界根本無法知道其具體規模有多大。這張照片攝於2013年，外界分析人士研究了圖中細節後認為，北韓至少擁有40艘潛艇、13艘登陸艦、6艘掃雷艦、27艘後勤支援艦只，以及1852架飛機。當然，四年後的今天，北韓的兵力可能進一步增長。
每年，成千上萬的士兵都會參加在平壤市中心舉行的盛大閱兵式。通常，閱兵式會選在金家三代領袖的生日之際舉行，而準備工作則要提前好幾個月開始。
就算面對國際社會的巨大壓力，北韓也毫無顧忌地推行其野心勃勃的核武計劃。迄今，北韓已經進行了5次核試驗，數十次彈道導彈試驗。平壤方面宣稱，最新測試的核彈已經可以裝載在彈道導彈上。
北韓在2017年7月4日首次試射了一枚洲際彈道導彈，射程可抵阿拉斯加甚至夏威夷，發射時間正值美國獨立日。本次試驗標誌著北韓導彈技術獲得突破性進展。
除了頭號敵人美國，韓國、日本也被北韓視作重要敵人。美國在東北亞地區主導的軍演，常常被平壤宣傳為入侵北韓的演習，以此來鼓動民眾對敵國的仇恨情緒。
4月初，美國海軍卡爾‧文森號航母開赴朝鮮半島海域，向朝方施壓、威懾。而平壤方面則稱做好一切戰爭準備。美國情報部門估計，北韓的軍事實力距離能夠真正襲擊美國的程度還差不到兩年。看來，川普總統不會讓這種事情發生。
