「實際上，中國忠於北京和忠於梵蒂岡的天主教徒也部分進行合作，例如一些主教和神甫的任命就得到了雙方的承認。最近幾個月有跡象表明，雙方有可能就共同選定主教的問題做出妥協。

上一次在2000年，北京沒有與梵蒂岡商談就確定了五名主教，此後雙邊關係開始了五年的冰封期。但去年新教皇本篤十六世發出了有意改善雙邊關係的訊號，因為在中國這個世界人口最多的國家，許多人在尋求精神支柱，教會行情看漲。

對於許多羅馬的追隨者來說，北京的愛國教會星期日任命全國人大代表馬英林為昆明主教是一種挑釁。梵蒂岡請求推遲任命，以便審查馬英林的資格。但北京聲稱這是干涉內政，星期二北京又任命劉新鴻為蕪湖主教。早在今年二月，在梵蒂岡表示疑慮之後，劉新鴻曾宣佈不接收任命。」

南德意志報引用專家的話報導說：「梵蒂岡對這類來自北京的反彈

已習以為常，預計不會做出高調反應。香港宗教精神研究中心的克裡維勒懷疑，北京是否象梵蒂岡那樣，認真對待雙邊對話。出自思想意識和戰略的原因，中國高層領導人還沒有就此問題統一看法。這樣就為那些不願把宗教事務管轄權交給羅馬的幹部打開了『破壞』雙邊關係的大門。克裡維勒估計，北京與梵蒂岡對話的主要目的是孤立台灣。」

新蘇黎世報報導了中國天主教的現狀和這起任命主教問題引發的事件，最後談到了中國宗教的一般狀況：

「近十年來，宗教信徒在中國的處境有了很大改善，不再存在毛澤東時代那樣常見的體制迫害。只有法輪功例外，當局仍然以殘忍的手段打擊法輪功信徒。過去幾年，許多教堂重新開放。特別在農村，地下教會看來很活躍。教皇保羅二世去世後，沒有獲得梵蒂岡承認的官辦天主教教區也舉行了有很多人參加的追思儀式。其它宗教也受益於這種開放的新氣候。

儘管開放，但國家仍然設立了明確界限。獨裁的共產黨密切注視不讓宗教成為滋生某種多元政治的土壤，利用開放宗教為自己的目的服務。例如，北京就利用最近的佛教活動，讓其選定的班禪喇嘛亮相，與梵蒂岡的關係也應服務於北京的政治利益。」