2007年5月，教皇本篤十六世向中國的天主教信徒發表公開信。此後，天主教廷與中國之間的關係進入了"融冰期"。因為在公開信中，教皇表示尊重北京政府在某些方面的利益，比如在任命主教的問題上。眾所周知，中國天主教分成兩大陣營，一方是忠於教皇的家庭教會，也被稱為"地下教會"，而另一方則是得到官方允許的"三自愛國"教會。天主教本篤會總會長諾特克‧沃爾夫（Notker Wolf）多年來積極參與天主教會在中國的活動，他表示，

"今年一共任命了八、九名中國主教，這些人都是在政府和梵蒂岡達成一致的情況下得到任命的。情況看起來似乎是，梵蒂岡現在在中國已經站穩了腳跟，擁有了一定的話語權。而在這個問題上，中國政府和共產黨是非常敏感的。"

教皇祈禱中國天主教徒奉行真正的天主教

本篤會希望重新穩固中國的修道院制度，但是目前看來，這樣的計劃比從前任何時候都更不現實。11月20日，在教廷明確表示反對的情況下，愛國教會依然任命郭金才為承德教區主教，本篤十六世對此非常不安。他在上周三（12月1日）發表講話稱，

"我請求全世界的天主教徒為中國教會禱告，他們正在經歷一段尤為艱苦的日子。我們相信聖母瑪利亞幫助中國所有的天主教徒能夠和世界其他地方的教會一樣，奉行真正的天主教。只有這樣才能為那裡的民眾帶去和諧和幸福。"

在"和諧"的口號下，中國政府在過去幾年裡對宗教團體的控制稍有鬆動。不過，對於究竟什麼才是"和諧"，卻出現了完全不同的解讀。天主教本篤會總會長諾特克‧沃爾夫（Notker Wolf）表示，

"宗教非但沒有消失，反而重新興盛起來，尤其是在年輕人中。宗教必須遵從政治的指揮。就像從前的皇權時代，皇帝是宗教領袖，而現在政府領導人和黨的領導人也希望能夠控制宗教。"

中國向梵蒂岡示威

正是出於這種考慮，北京政府不顧梵蒂岡的強烈反對，召集各地主教參與12月7日在北京舉行的全國天主教代表大會，選舉新的愛國教會領導層。

"這一會議的參與者不但有各位主教，還有一些未授聖職的一般教徒。在中國政府看來，該會議將決定中國天主教會的未來命運。而梵蒂岡則再次表示，教會不能用由下至上的方式來領導，不能由一般教徒或者任意一名主教來管理，而是在普世統一教會之下由聖靈掌管。在這一點上，我們絕不能屈服於中國政府。"

通過任命不受梵蒂岡認可的郭金才為主教，中國向教廷示威。而北京強制忠於梵蒂岡的主教們也必須參與愛國教會會議更是讓梵蒂岡感到受辱。德國天主教新聞通訊社（KNA）報導稱，衡水教區主教封新卯遭警方拘捕，滄州教區主教李連貴失蹤，這些案例都表明中國官方加強對於天主教會的控制。

作者：Tilmann Kleinjung 編譯：石濤

責編：樂然