（德國之聲中文網）周五（10月6日），亞馬遜公司從美國南部佛羅裡達州將其全球互联網服務的第一對原型衛星送入太空。

這標誌著這家大型科技公司在向太空發射數千顆此類衛星的柯伊伯計劃（Project Kuiper）中邁出的第一步——柯伊伯計劃是美國太空探索技術公司（SpaceX）星鏈（Starlink）項目的競爭對手。

帶有亞馬遜標識的「宇宙神5」（AtlasV）火箭運載這兩顆原型衛星，於美國東部時間下午2點06分佛羅裡達州卡纳维拉尔角太空軍基地發射升空。此次發射是由波音公司和洛克希德-馬丁公司的合資企業聯合發射聯盟（United Launch Alliance）執行的。

柯伊伯項目技術副總裁巴達亞爾（Rajeev Badyal）表示：「雖然我們已經在實驗室內進行了大量測試、對我們的衛星設計很有信心，但其在軌道上的測試依然是不可替代的。」

升空過程進行了短暫的現場直播，直播在衛星進入軌道之前結束。隨後，亞馬遜宣佈這對原型衛星已成功部署在軌道上，並與該公司的任務中心取得聯繫。

柯伊伯計劃是什麼？

柯伊伯計劃是一項計劃中的由近地軌道衛星提供的寬頻網路服務。該項目於2019年宣佈，同年SpaceX開始部署其第一艘可運行的星鏈航天器。星鏈是SpaceX的太空網路项目。

亞馬遜創始人貝索斯（Jeff Bezos）表示，柯伊伯計劃一旦啟動和運行，將「為世界各地未獲得服務和服務不足的社區提供快速、廉價的寬頻網」。

當時亞馬遜表示要向該項目投資100億美元。據估計，未來十年此類網路服務的市場將達到數百億美元。

如果亞馬遜的測試衛星表現符合預期，它將在未來幾年內再部署3236顆衛星，並在全球範圍內提供寬頻互联网服務。相比之下，星鏈項目有約5000顆衛星已經在軌道上運行。

柯伊伯的競爭對手還有誰？

該領域的競爭夥伴括加拿大電信衛星公司（Telesat）和法國歐洲通信衛星公司（Eutelsat）旗下的一網公司（OneWeb），前者計劃發射300顆衛星，但目前尚未開始發射，後者主要為政府和企業提供網路服務。

中國計劃發射13000顆衛星作為其國網（GW）星座計劃的一部分，將與星鏈和柯伊伯直接競爭。

旨在為個人消費者提供網路服務的亞馬遜公司尚未透露價格。目前，每個星鏈終端的售價為599美元。
 

（路透社、法新社）

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