在敘利亞，很多前往巴格達的歷險者確實是去旅遊，其中有很多是原本在當地學習阿拉伯語的大學生。他們受到大馬士革（Damaskus）伊拉克大使館的邀請，去伊拉克待上一段時間。能夠重新回到安全地帶，大多數人都感到高興，但也有人自認為是背叛。他們都為仍舊留守在伊拉克的反戰義士、舊日相識感到憂慮。德國之聲記者採訪了幾位曾充當"人肉盾牌」的大學生。

24歲的史蒂芬在大馬士革學習伊斯蘭學，他的寓所就在離伊拉克使館相隔不過五分鐘路程的地方。當他在三周前聽說，伊拉克的簽證是如何容易得到時，他一秒鐘都沒猶豫就沖到了使館的大白房子裡。因為伊拉克一直是一個令他感興趣的國度。

史蒂芬對記者說，「申請手續非常容易：填表，呈報包括祖父姓名在內的個人資料，以及去伊拉克的原因：願作"人肉盾牌」捍衛和平，或者反對戰爭。一刻鐘之內我就得到了簽證。」

簽證費一分不收，友好的簽證官還表示，他和他的同伴都是伊拉克政府的朋友。事實上：在巴格達已經有人在恭候這些學生的光臨。他們同反戰義士一起住在豪華飯店裡，免費享受一日三餐及外出觀光的安排。

女大學生伯爾特說：「這種盛情款待讓我很不自在，所以我們很快從飯店裡搬了出來。然後我們說，我們要自己買吃的，這可讓伊拉克人吃了一驚。其實在這個兵荒馬亂的時候，誰也說不清好客是種什麼概念。雖然我們自己買了東西，伊拉克人還是會把冰箱塞得滿滿的。「

伯爾特和史蒂芬馬上就到一個煉油廠地區安營紮寨。那裡曾經於1991年遭到過轟炸，現在又將成為攻擊目標。附近的居民是2700名工人及其家屬，有一家醫院、一所學校、一所幼兒園需要保護。在那裡這兩名德國人遇到了來自義大利的大學生安東尼。

安東尼說：「我們確實是被伊拉克政府利用了，但是除此之外別無它法。我們知道這是一個沒有自由、訊息蔽塞的國家。可是我們要保護的不是薩達姆－侯賽因，而是伊拉克的人民。現在不是討論薩達姆－侯賽因的時候。」

安東尼整天都和伊拉克的孩子們踢足球，或者和工人們聊天。伯爾特和史蒂芬則參加巴格達市中心的反戰活動。因為他們所表現出來的勇氣和決心，所到之處總能受到伊拉克人的歡迎和稱讚。雖然如此，伯爾特開始感到前途未卜、命運莫測。

她說：「有傳聞說，伊拉克可能會封鎖邊境，不讓「人肉盾牌」出境。還有人提醒說，記者們都預訂了計程車，以備不測。一旦打起仗來，計程車的價格肯定飛漲，我們也許付不起回程的旅費了。」

安東尼認為這不過是有人蓄意製造混亂，肆意散佈的謠言而已。可是兩個德國人越來越緊張不安。一周之後，他們提前結束伊拉克之行，乘計程車回到了大馬士革。

史蒂芬說：「為了加快邊防檢查速度，計程車司機對邊防警察說，我們守衛過總統府。這可幫了大忙。一出邊境，我們總算是鬆了一口氣，知道自己終於安全返回了。」

現在，史蒂芬又回到了他的阿拉伯書籍中間。在安全地帶，他一直在跟蹤阿拉伯語的「半島」電視台和CNN電台的報導，觀察事態的發展。他忘不掉煉油廠的那些孩子們，這令他無比難受。但是能做的他都做了，他不後悔。

這位來自柏林的大學生說：「我們這些人從一開始就很清楚，會在適當的時候撤回。因為我們說過，目的是阻止戰爭。既然沒能實現，再待下去也沒有任何意義。畢竟我們並非銅牆鐵壁，炸彈掉下來也擋不住。一方面，我為自己的退出感到高興；另一方面，我感到自己無能為力。我不會忘記繼續留守在伊拉克的夥伴們，並衷心祝福他們好運氣。」

究竟有多少和平勇士仍然固守在巴格達，這三位大學生自己也說不清楚。安東尼和其中的一些人仍通過電子郵件保持著聯繫。這個25歲的義大利年輕人驚嘆他們的勇氣，並感覺自己背叛了理想。

史蒂芬卻不這樣看：任何一個人，只要他曾經守護過巴格達，就已經盡了自己的力量，即使他在開戰之前又撤離了這個地方。因為我們的參與，現在反戰又有了一種新的形式：不再是坐在家裡抗議，而是親臨現場，阻止戰爭爆發。

史蒂芬說，「我曾想到過：如果真有成千上萬的人開赴巴格達，事態可能就不是現在這個樣子。我懷著一種微弱的希望，這大概是一種新的抗議暴力的形式。畢竟，在以前的鬥爭裡，從來沒有這麼多的人奔赴現場。雖然這次並沒有成功，但下次會的。」