（德國之聲中文網）曾經，逃離北韓是由於掙紮在飢餓的邊緣、為求生存的最後希望。如今，更多的脫北者是生活較富裕、更加瞭解外部世界的北韓人，而早期的脫北者在逃難前對外面的世界則一無所知。

韓國知名牧師金承恩（Kim Seung-Eun）組織參與了一個幫助北韓人逃往韓國的地下網路。他說："如今典型的北韓難民與十年前的截然不同。"

一名自稱姓崔的40歲脫北者告訴法新社記者， 2010年在已逃到首爾的姊姊的幫助下，她和母親一起成功出逃。她解釋說："我並沒有挨餓，但是我在北韓看不到改善生活的希望。我們經歷了俗稱'艱苦行軍（Arduous March）'的大飢荒，這些經歷讓我不再盲目。"

她繼續說："我想要更好的生活和有希望的未來。因為姊姊（通過中國中間人）給我們的錢，我們在北韓的生活相對舒適，但是當通過生活在韓國的家人對韓國的瞭解越多，我們就越想逃離這裡，過上和他們一樣的生活。"

衣食相對無憂 消息相對靈通

雖然韓國會記錄每年的脫北者人數，但找到相關的精確數字卻很難。金承恩說："現在的脫北者可以說是北韓的中產階級，他們的衣食相對無憂 ，消息相對靈通。"

本世紀初可不是這種情況。當時，從北韓逃到韓國的人每年高達3000人，其中大多數逃難的動機是飢餓和貧困。

從任何標準而言，北韓依舊是一個極其貧窮的國家，營養不良的人隨處可見。但是蓬勃發展的黑色經濟卻帶來了巨大的變化。

黑市減少了人們對失效的國家分配體制的依賴，為那些拿著少得可憐的國家薪水的人提供了重要的額外收入。

生活水準提高的同時，令北韓被外界孤立數十年的訊息封鎖系統也出現了漏洞。手機、MP3播放器和走私的、存有韓國電視劇的隨身碟遠不僅為北韓人提供了窺探邊境外世界的機會。

追求更好的生活

一名從事難民工作的韓國官員說："我們現在看到的脫北者在北韓其實擁有比較穩定的生活。"他繼續說："他們提到的最常見的逃難原因之一是為了他們的子女。他們希望孩子接受更好的教育、過上更好的生活。"

大量北韓逃難者來自邊境地區。北韓嚴格控制國內人員流動。因此那些生活在邊境附近的人擁有明顯的優勢。他們中不少人都和邊境上來往和做生意的人有聯繫。

超過70%的脫北者是女性，部分是因為北韓男人在其工作單位受到嚴格的監控。2011年金正日去世，其子金正恩掌權後加強邊境監控，這是另一個較為富裕的脫北者人數增加的原因。

這名韓國官員說："現在逃離北韓比以前貴很多，錢主要用來行賄和支付中間人。"再加上中國方面的保安加強和打壓導致逃往韓國的脫北者人數2012年和2013年降至1500名左右。2011年此數字為2706。

從事北韓難民工作的國際非政府組織"自由在北韓"的研究主管朴石吉（Sokeel Park）說："韓國已有一支龐大的脫北者群體，他們是南北韓之間的橋樑。"

崔姓脫北者同意這一點，並補充說："我在韓國有家人是一件很幸運的事。而且現在看來許多來韓國的北韓人都是這種情況。"

1953年朝鮮戰爭結束以來，共有超過27000名北韓人逃往韓國。