還擔任著伊朗總統的哈塔米一再宣稱，他將迅速降低國內失業率，年內將創造80萬個工作崗位。但他沒能實現這一承諾：伊朗目前的失業率大約為30％至40％，而每年都有近50萬年輕人湧入就業市場。伊朗7000萬人口中60％以上年齡都低於35歲，這是一股難以預測的力量。正如不久前人們在伊朗總統選舉時看到的那樣，伊斯蘭保守派政治家艾哈邁迪內賈德當選，因為他保證將給窮人更多援助、公正、但首先是工作。

伊朗的例子在中東地區並非獨一無二，正相反，中東地區的情況普遍如此。阿拉伯國家也受到青年人口急遽增長、政府卻不能給這些年輕人創造前途的困擾。大多數國家的經濟發展都停滯不前，教育問題也沒有得到很好的解決。上世紀後半葉阿拉伯世界的人口數量從1960年的7500萬增加到2000年的3億，是原來的4倍，而且這一趨勢沒有停止的跡象。約旦王儲哈桑發出警告，未來25年這一數字會再次翻倍。

6億人口如果沒有足夠的謀生機會和受到足夠的教育，那將是一顆非常可怕的定時炸彈。不光是對各個政權來說很危險 ─這些政權由於缺乏民主合法性也許不會受到很大的危害，大批心懷不滿的民眾對世界其它地區來說也是危險的，他們可能成為煽動者和恐怖分子源源不斷的後備軍，就像本.拉登做的那樣，將人們的失望和不滿誘導成為對西方的敵視和仇恨。

外國想要阻止這一趨勢發展的可能性是有限的，但歐洲和西方應為中東國家的經濟發展做更多事，以使當地獲得更多就業崗位。它們同樣應當致力於改善當地的教育條件，特別是婦女受教育的機會。因為她們的受教育程度越高，就越會自覺地抵制人口膨脹。例如在葉門，只有不到20％的婦女採取避孕措施，而在埃及則為56％，在伊朗甚至達到73％。

只有創造了這樣的先決條件，人口爆炸才會得到緩解。但這仍將是一個長期的過程，必須與民主化齊頭並進。單有民主就像單有教育或工作一樣不會給人們太大幫助，必須三者合一。很明顯，這並非當地民眾自己就能實現的，或是由政府來實現，更不是僅通過外國的幫助就能實現，三方必須通力合作，因為人口的膨脹牽涉到所有的人。

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