這艘名叫「星際號」（Astral）的豪華帆船由義大利企業家Livio Lo Monaco捐贈給了非政府組織Proactiva Open Arms。在重新裝修後，今年7月1日星際號開始了在地中海中部搜尋和救援的行動。

船上有經驗豐富的救生員、醫生和海員。他們中的大多數是志願者，利用假日無償服務。很多人去年在希臘萊斯沃斯島（Lesbos）參與了援助來自土耳其的難民的行動。星際號出海一次為期兩周，目的地是利比亞沿海。

有幾名婦女踏上救生皮筏時還懷抱著初生的嬰兒。她們中有的在穿越北非的逃亡途中被強暴懷孕，有的是在落入利比亞人販子手中後懷孕的。

星際號是一條僅30米長的小船，其主要任務是協助難民們登上大船。圖為一批難民被送往救生船Vos Hestia，該船屬於「救救孩子」援助組織，目前在地中海中部執行任務。

鑑於軍事方面的嚴格限制，獲救難民很少會被送到軍艦上。「很遺憾，歐盟機構在此缺席，救援行動的重擔落到為數不多的幾個非政府組織身上。」星際號船長Riccardo Gatti對德國之聲說。

如果這一海域缺少大型船隻，加上天氣條件惡劣，星際號就不得不把難民直接送至最近的港口。這種情況下，難民們只能擠在狹小的船內，沒辦法躺下來休息。

難民們會被送往義大利南部的港口。「有人會申請政治避難，另一些人——根據他們的原籍國與義大利之間的移民協議——會被遣返。」歐盟邊境管理機構Frontex官員告訴德國之聲。國際移民組織估計，有約28萬移民滯留在利比亞。

如果附近沒有更大的船隻，星際號就會照顧遇救的難民。去年7月以來，星際號已經幫助過15000名難民。救援行動由設在羅馬的海上救援協調中心負責協調。 作者：Karlos Zurutuza