國際社會估計，基地組織可能是幕後策劃者。歐洲理事會主席、義大利外長弗朗提尼星期六發表的一份聲明說，歐盟各國、包括義大利政府和土耳其政府，都站在與各種形式的恐怖主義作鬥爭的同一戰線上。

位於伊斯坦堡市中心猶太教堂中，平時做禮拜的約有三四十人，星期六上午卻人滿為患。大約有三百多名猶太信徒正在舉行一名13歲少年的入教儀式。這時，一輛滿載炸藥的小貨車駛過猶太教堂門前，凶手引爆了炸彈。正在教堂裡祈禱的羅伯特－阿苯達說：「在猶太教終神聖月，犯下如此令人發指的罪行的確讓人震驚。我親眼看到我的一位好友在窗邊被炸死，一位站在門口維持秩序的警察被炸成碎末。那麼多年輕人被炸死，簡直讓人難以相信。」

大部分遇難者都不是猶太人，而是站在門外的土耳其穆斯林、附近居民、行人和小商販。一位目擊者說：「我被掀翻在地，有什麼東西傷到我的肩膀，我站來，環顧四周都是濃煙。上面的玻璃碎片直往下掉，直接落在人的身上。」

對兩座猶太教堂的爆炸襲擊使用的都是汽車炸彈。巨大的爆炸力嚴重損壞了教堂周圍的一些建築，店鋪被焚毀。甚至房間裡的門板在受到爆炸氣流衝擊後，從門框直接飛出去。爆炸發生後，一個名叫「偉大伊斯蘭東部鬥爭陣線」的伊斯蘭分離組織聲稱對這兩起幾乎同時發生的爆炸事件負責。但是很多安全專家認為，這個伊斯蘭鬥爭陣線根本無法組織這次襲擊行為，因為該組織權力分散。有很多跡象表明，這一事件是由基地組織幕後策劃的。土耳其外長居爾表示：「如此規模的恐怖襲擊事件在土耳其的歷史上還是第一次。很明顯這次恐怖事件和國外極端分子有瓜葛。」

土耳其政府首腦艾爾多安表示，國際社會和反恐怖主義的鬥爭不會因為這一襲擊事件而退縮。在國際反恐鬥爭中，土耳其政府一直站在美國的立場上。在伊拉克問題上，土耳其的派兵舉措因為受到國內庫爾德人的反抗而受挫。此外，土耳其和以色列在軍事領域合作密切。在伊斯坦堡大約生活著兩萬名猶太人，一共有18個猶太教堂。但是大部分土耳其人都同情巴勒斯坦人。早在17年前就在同一猶太教堂發生過武裝分子襲擊教堂的事件。當局估計當時的幕後操縱者可能是巴勒斯坦極端分子。