作為作家，伯爾（Heinrich Boell)感興趣的只有兩個話題：愛與宗教。由此誕生的作品成為德國戰後歷史上最受歡迎的文學之一。幾乎沒有其他人能夠像他那樣描述德國上世紀50年代到80年代的狀況，並作為道德的權威加以評判。而在1972年，或許是對他的攻擊達到頂峰的一年，伯爾榮獲了諾貝爾文學獎。

在伯爾的有生之年，他的短篇小說就成為現代文學的經典之作。《小丑之見》、《喪失了名譽的卡塔琳娜》至今仍收錄在學校教科書中。除短篇小說之外，伯爾還寫作諷刺文學和長篇小說，話劇劇本以及詩篇。伯爾還與妻子阿內瑪麗（Annemarie）一道翻譯英美文學作品。

對政治文化構成深遠影響

伯爾的聲譽則不但歸功於文學。伯爾發起的辯論也對德國的政治文化構成影響長達數十年之久。這位作家將自己的角色理解為"全心投入的時代同行者"。無論是在文學作品，還是評論或演講中，伯爾強烈地抨擊國家、教會和社會的專權與失誤。

上世紀70年代恐怖組織紅軍旅（RAF）時期，伯爾引發的爭議最為尖銳。1972年1月，伯爾在《明鏡周刊》發表文章，要求以公平和法治對待恐怖分子，並指責《圖片報》及施普林格出版社（Springer）煽動情緒，製造謠言。由此引發了一場針對伯爾的醜化運動，在高峰時期甚至要求將他驅逐出境。

同年，伯爾榮獲了諾貝爾獎。兩年後，《喪失了名譽的卡塔琳娜》出版，單單在德國就售出了約600萬冊，有力地打擊了嘩眾取寵的文風。

積極參與社會政治活動

伯爾將自己的聲譽用於社會與政治活動中。80年代，他也曾參加反對部署核導彈的靜坐示威活動。作為國際筆會的主席，他曾於70年代為蘇聯異議人士索爾仁尼琴和科培列夫提供幫助，前者還曾在伯爾的家中住過一個時期。當代紀實文學的開創者之一君特‧瓦爾拉夫（Guenther Wallraff) 評價說，"在西德致力於此的作家中，伯爾是第一人。他是如此立場鮮明，使他成為標誌性的人物。"

對於研究這位作家的生平創作構成沉重打擊的，是2009年3月科隆市檔案館坍塌事故。檔案館中原先保存著伯爾的文學手稿。其中只有一小部分完好無損。其餘寄希望於修復工作。27卷的伯爾全集原計劃於秋季出版最後三卷。

伯爾今天仍舊擁有忠實的讀者。他的作品每年僅德語版就有10萬冊以上的銷量。他的作品被翻譯成45種語言在海外出版，其中也包括中文。

綜合：苗子

責編：石濤