尋找「下一個日本」卻找出了「下一個美國」

佐治亞理工學院(Georgia Tech)是美國三大理工學院之一。從上世紀80年代中開始，它就經常推出一個世界「高技術指數」（High Tech Indicators，縮寫為HTI）。當初的目的是研究與預測：誰將是下一個日本。那時正是日本經濟光芒萬丈的時候。然而，日本無論在經濟上還是科技上，追到美國身後之後，就開始「休息」了，擺出一副永遠不可能再進一步奪取冠軍的姿態來。

佐治亞學院的這個指數每年在那裡更新著，直到它忽然發現了一個「日本」，等到它發現這個「日本」的時候，同時發現這個新「日本」甚至已經局部超越了美國，從總體上，也是50到60年來第一次有了美國與別人競爭、並隨時可能落後的局面。這個新「日本」自然就是中國了。

這個由國家科技基金出資開展的調研項目的撰寫者之一尼爾斯.紐曼說：「將近一個世紀來，我們第一次看到了既駕馭基礎研究領域，又具有吸取科研成果、在科研基礎上創造和營銷產品的經濟能力的領導者，而且是在這個星球上不止一個地方。」著眼美國，這位紐曼感慨萬端，「二戰以來，美國一直是全球經濟的主要駕馭者。我們現在卻面對這麼一個形勢：不是在這裡研究開發和展開營銷的技術產品在市場上出現，我們跟這些產品毫無關係，甚至不知道它們會到來。」

中國已被視為世界科技領袖

這個指數由6個領域構成：投入（Input），國家方針（National Orientation），社會經濟基礎設施（Socioeconomic Infrastructure），科技基礎設施（Technological Infrastructure），生產能力（Productive Capacity），科技水準（Technological Standing）。佐治亞理工學院對33個國家進行比較，綜合統計數字和專家看法給各個國家打分。

佐治亞理工學院相應文章的標題就叫「調研顯示中國是世界科技領袖」。不少英語媒體轉載、報導，用的是相應的提法。這是因為，從科技的角度看，最重要的指數「科技水準」方面，中國高居第一。2007年這個指數方面，中國得分為82.8，美國落到了76.1。德國第三，66.8，日本第四，66.0。而在11年前的1996年，中國這方面的得分還只有22.5，而美國得分91.4。然後是中、美並進，99年時美國達到95.4分，中國則翻了一倍，達44.2分。而中國在這方面超過美國還是這兩年來的事情，美國從2005年的82.9分進一步下跌至76.1分，而中國從2005年的73.9分進一步升至82.8分。

在科技水準這個方面，所謂「金磚四國」中的另外三國根本無法跟中國相比：2007年，巴西的得分是17.6分；印度的得分是20.7；俄羅斯是15.8。而東亞的韓國（44.4）、新加坡（43.4）、台灣（34.5）和馬來西亞（32.2）則都相當不錯。

中國改變了世界風光

同為這個項目撰寫人的佐治亞理工學院政治與評價中心主任阿蘭.坡特（Alan Porter）說：「中國真的在科技方面改變了世界經濟風光。「」假如您看到，中國既展開低成本大規模加工，又聚焦於科技，然後在強調研究和發展的基礎上把它們結合起來，那麼結果將是：給其它國家留下的空間就沒有多少了。」

紐曼指出：「我們在我們測算的所有領域都看到中國的持續增長。與任何其它國家相比，我們沒有看到中國在上升過程中出現過任何停頓。這種增長是戲劇性的。」從6個指數領域看，所有其它國家都升升降降，有起伏波動，而中國在6個指數中的5個裡都是一路往上走，沒有出現過哪怕是停頓的時候。只有「國家方針」是個例外。

在「科技水準」這個領域內，技術產品的出口是一個關鍵因素。最近，中國這方面的出口額已僅次於美國。紐曼說，很快中國在這方面就會超出美國成為冠軍。

在培養和引進科技人才方面，美國近年來一直停頓不前。報告指出，9－11後，美國給移民設置了一系列障礙，更妨礙了美國科技人才群的擴大。紐曼說：「科學家和工程師，中國現在擁有的還不到我們的一半，但它有很大的增長空間。對美國來說，很難在這個領域改善很多，而對我們來說，情況變壞卻是很容易的。然而對中國人來說，變好是很容易的，因為他們有更大的操作空間。」

坡特認為，中國正在向研究與發展的全面的領袖方向行進。他舉例說，中國現在在關於納米技術的出版物的數量上已經是世界第一，儘管美國的出版物被引用、轉載的比例比中國大。

中國並非在所有領域內都居前列

除了「科技水準」這個領域，其它5個領域內中國還是落後於美國。在有些領域，中國其實還很落後。

在「投入」領域，中國雖然屬於「第一梯隊」，但僅排名第八，以67.2分落後於美國（88.7）、日本（75.7）、德國（70.0）、英國（69.5）、瑞典（68.1）以色列和加拿大（都是67.3）。「金磚四國」中，巴西47.1，印度56.8，俄羅斯55.2。但中國在1993年時還只有45.1分，增長速度是最快的。

在「國家方針」領域，高居首位的是愛爾蘭（83.4），美國排在第四（78.0），中國（62.6）甚至排在最後排：第24位。而1996年時中國這方面得分還比現在高（65.2），2005年時更曾達到74.3分。德國是72.8分，日本是75.7分。巴西是55.1分，印度是64.6分，俄羅斯57.5分。

在「社會經濟基礎設施」領域，美國以87.9分高居第一，中國更差，在33個國家裡倒數第七（61.2），但中國在1993年時只有46.4分，此後一路往上走來。德國得69.3分，日本得71.2分，都不是很靠前。巴西50.3，印度55.1，俄羅斯65.4。

在「技術基礎設施」領域，中國相當不錯。美國以95.5分遙遙領先於其它國家，日本以68.8居第二，德國以63.0居第三，中國以60.0居第四。在1993年時，中國這個領域得分只有38.6。此後一路往上走。巴西36.6，印度44.4，俄羅斯47.8。

在「生產能力」領域，中國又是非常出色：以85.2分僅次於美國（93.4）和日本（87.2）居第三。1993年時，中國這個領域的得分只有33.2分。德國以74.8分居第四。巴西為46.5分，印度63.1，俄羅斯49.9。

40歲的美國人跟12歲的中國人比賽藍球

從美國人搞的這個「權威指數」中，能看出一些什麼來呢？

首先，中國科技先（經濟）一步進入與美國競爭階段已經成為事實。西方十多年來對中國的注意力主要放在了經濟發展上。據德國之聲記者觀察，驚呼中國在科技方面也在超越西方的呼聲其實是最近一年來，尤其是最近幾個月來才有的新現象，或者說，現在此間的人們忽然變得敏感起來了，呼聲一下子集中了。但說中國已經成為世界第一科技大國、「世界科技領袖」的，恐怕還是這個美國佐治亞理工學院。這個「科技水準」指數，包括許多方面，比如高科技產品的出口、發表的論文等。但是，現在就說中國是世界科技第一大國，似乎有點過早。數字有時候是騙人的。比如論文，它還有個品質問題；比如在許多尖端科學領域，包括航天航空、軍事科技等，眾所周知中國跟美國等西方國家還是有差距的，有的差距還很大；比如高科技產品，還有個定義問題（手機、筆記型電腦等通常也被視為高科技產品）。但是，數字畢竟不會是完全憑空產生的。總體上，中國科技力量的突飛猛進，已經到了跟美國競爭的地步，這應該是事實。而且在這方面，中國的科技地位進步已經走到了經濟地位進步的前面。在經濟上，中國畢竟還在跟德國爭第三個位置，而在科技上中國已經在爭奪第一了。只是科技上何時真能成為第一，恐怕不可能像經濟上那麼透明。許多方面也只能靠這些不太可靠的數字，有些方面甚至只能憑感覺。

其次，這些指數也表明，中國整體上突飛猛進，但進展很不平衡。剛看到一篇文章的標題裡說「中國經濟處在成長期的煩惱中」，覺得很有意思。確實有這麼一種味道。比如一個人一下子竄高了，還來不及長「胖」，有的部位發育成熟了，有的部位剛開始發育。這六個領域的指數就有這個模樣：「科技水準」達到世界第一了，在「社會經濟基礎設施」領域卻還倒數著。有的領域（比如科技水準和生產能力）進展的速度極驚人，但有的領域（尤其是「國家方針」）幾十年來還在徘徊。

紐曼的一個比喻很有意思，他把美國和中國比作在打藍球的兩名運動員，「就像一個40歲的球員跟一個只有12歲的對手比賽，但那12歲的已經跟40歲的你一樣高了。你現在還稍微比對手強一點，有更多的經驗，可是你的身上已經擠不出多少潛力來了。未來顯然看上去對美國不利。」

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