本周三，俄羅斯向空間站發射了一艘進步號貨運飛船。但有著良好安全紀錄的聯盟號火箭卻出現故障，導致飛船無法進入預定軌道，發射失敗。雖然空間站的補給物資還足以維持6名太空人至少兩個月的生活，但這次發射失敗依然立刻對空間站造成了影響。俄羅斯國際文傳電訊社報導，原定9月8日有3名太空人能搭乘聯盟號飛船返回地球，但目前看來，他們回家的日期不得不有所推遲。美俄兩國的航天機構已經確認了上述消息。

據悉，目前在空間站工作的共有6名太空人，分別是3個俄國人，2個美國人與一個日本人。原定9月8號回家的是俄國太空人鮑裡申科(Andrej Borissenko)、薩莫庫恰耶夫(Alexander Samokutjajew)及美國太空人伽蘭(Ron Garan)。他們已經在周末接到通知，回家的日子暫定推遲到9月19日。而另3名太空人按計劃則要到11月方才返回地球。

美國宇航局周一(8月29日)將就此專門召開新聞發布會，透露周三進步號貨運飛船發射失敗後空間站工作的下階段安排。歐洲空間局局長多爾丹(Jean-Jacques Dordain)此前已經要求俄羅斯盡快查明發射失敗的原因，並表示相信俄國人一定能"查出故障、克服困難"。

據俄新社消息，下次聯盟號載人飛船發射前，必須對運載火箭進行兩次不載人發射，以便驗證故障原因是否已經排除。據悉，這兩次測試任務將再次嘗試發射進步號貨運飛船，為空間站提供補給。

太空梭退役 通天只剩一條路

美國太空梭今年7月徹底退役後，俄羅斯的聯盟號飛船便成了往返空間站的唯一載人交通工具。8月24日，進步號飛船攜帶3噸補給物資，由此前擁有良好安全紀錄的"聯盟"火箭發射，但卻由於火箭故障，未能進入預定軌道，稍後墜落在人煙稀少的阿爾泰山區。初步調查顯示，發射失敗的原因是第三級火箭點火異常。這也是該型號火箭1978年以來首次發射失敗。

近一年來，俄羅斯已經遭遇多次發射失敗。去年12月，攜帶3枚"格羅納斯"導航衛星的運載火箭發射失敗，墜落在太平洋，原因居然是燃料攜帶量計算錯誤。今年二月，一枚偵察衛星被送入了錯誤的軌道；8月中旬，擁有多項尖端技術的高性能通訊衛星Express-AM4也被送入了錯誤的軌道，俄羅斯於是立刻停飛了"質子M"型火箭。該型火箭與"聯盟"型火箭一樣，故障原因徹底查明之前不得再次發射。

作者：Stephan Laack                            編譯：文山

責編：李京慧