我們的手無處不在：在日常交往中握手，在乘坐地鐵時扶握成千上萬個人已經摸過的把手。我們用手拿東西吃，用手開門……而在這些過程中，細菌是少不了的。因此，每個人都應該養成勤洗手的好習慣。

細菌分很多種類，它們的危險性有很大差異。比如，腐壞的雞蛋滋生的沙門氏菌，就需要至少1000個才會致病；但是在濕熱的氣候下，熱水處理系統中產生的軍團菌，人只要通過呼吸道吸入不到100個，就有可能生病。即使是清潔的空氣中，也充滿了各種細菌和真菌孢子。

人們往往認為廁所很髒，但事實上在每平方釐米的馬桶座墊上僅有不到10個細菌。從這個角度來看，廁所反而是最乾淨的地方之一了。因為有時候連窗玻璃上的細菌和真菌密度都比馬桶要高得多，如果你半年才擦一次窗戶的話。相比之下，人們打掃廁所的頻率則要高得多，一個星期至少好幾次。

在辦公室裡的情況則要糟糕得多：一張普通的辦公桌上，平均每平方釐米就有至少3000個細菌——比馬桶蓋要髒得多了。而最容易藏污納垢滋生細菌的就是電腦的鍵盤了，因為按鍵之間的細小縫隙最適合細菌繁殖。在這裡，平均每平方釐米滋生超過1萬個細菌是很常見的。

不管是紙幣還是硬幣，都是從很多人的手中來回傳遞。紐約的研究者在紙幣上鑑定出來多達3000種不同的細菌。用非常敏感的檢測工具，甚至可以發現大多數紙幣上還有古柯鹼的痕跡——因為癮君子常常會用紙幣來吸食古柯鹼。因此，商店裡的售貨員在用手接觸錢幣之後是絕對不可以再直接去拿食物的。

常常被人誤以為乾淨的冰箱裡其實也有很多細菌。這裡濕潤的環境，還有冰箱裡存放的食品中所含有的脂肪和糖分都是黴菌滋生的理想溫床。即使定期清潔，也還是難以避免有一些死角——比如冰箱門的橡膠密封墊。

尤其在去醫院的時候，特別要注意手的衞生。因為在這裡，一些頑固細菌的傳播很可能會造成嚴重的後果，甚至包括病人的死亡。因此在很多醫院的洗手池邊都放有洗手液，常常還有殺菌消毒的溶液。在到病房看望病人之前，請務必先把手洗乾淨。

這種非常危險的「超級細菌」叫做耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（簡稱MRSA）。目前現有的抗生素類藥物對它都不起作用。而且這種非常頑強的化膿菌即使在沒有供養的情況下也能存活七個月之久——在地板上、在桌子上、在皮膚上以及門把手上，它們無處不在。

哈爾堡的一家診所啟動了一項頗有成功前景的試驗：他們把診所所有的門把手都換成銅質的，因為細菌是不喜歡銅的。結果顯示，細菌滋生量降低了差不多一半。不過，這並不意味著洗手不再重要，因為儘管如此人們還是會接觸到很多細菌。

那麼我們現在是不是該停止與人握手致意的這個習慣呢？在醫院裡，這也許是個不錯的主意，但是在其它情景下，這就顯得有些過於謹慎小心了。更好的途徑其實是注重個人衞生：勤洗手，定期清潔電腦鍵盤和滑鼠，在買東西付錢之後不要去摸食物，還有就是，多清潔冰箱吧！