這封發表於網路上的公開信有多種語言版本，其中包括繁體中文，公開信聯名簽署人是世界各地的西藏研究學者。截至目前為止，簽名人數已經超過450人，組織者表示，這一數字仍在上升。

作為第一批參與聯署的學者之一，德國波昂大學藏學研究系主任施威格爾教授表示，發表這封公開信並非一時興起，而是經過深思熟慮的。他說：「西藏事件發生之後，我們這些學者經過討論後一致認為，鑑於目前暴力局勢激化，我們現在必須發出自己的聲音，以呼籲雙方展開對話，平息事態。」

在西藏爆發騷亂之後，中國和西方的反應呈現兩極化。中國堅持認為這次騷亂是藏獨組織發動的暴動，而西方則普遍對西藏民眾及流亡政府表示同情。與此同時，西方媒體有關該事件的報導也受到中國政府和部分民眾的猛烈抨擊，有意見認為西方媒體受到操縱，顛倒黑白。施威格爾教授表示：「媒體受到外來影響或者操縱，民眾接受到的是單方面的訊息，這些危險是始終存在的。但區別在於，中國的媒體受到嚴格審查，在民眾獲知有關西藏的事件及其背景的問題上，媒體尤為謹慎。我想這是一個顯著的差別。我們必須看到，西藏的情況與20、30年前相比已經大不相同，當地大部分民眾對現狀心存憂慮，人們必須正視問題，並對此展開討論。」

那麼西藏的現狀究竟如何呢？達賴喇嘛曾經表示，中國政府的西藏政策形同「文化滅絕」。中國政府則抨擊這一說法是謊言，其實質是分裂國家，謀求「西藏獨立」，並認為達賴喇嘛的理想是恢復1959年前的農奴制度。對於達賴喇嘛的「文化滅絕」說，西藏學者施威格爾並沒有直接予以置評，但他認為西藏文化確實受到了威脅。他說：「其表現形式是，重新調整藏傳佛教寺院，向藏區大規模輸入勞工。這些都使得西藏，特別是文化意義上的西藏受到了巨大衝擊。」

施威格爾教授從事西藏研究已經有超過30年的歷史，在此期間他曾經前往西藏及其周邊地區進行了三十多次研究考察。作為一名西方學者，施威格爾並不否認，最初吸引他對西藏文化產生興趣的是那裡的神秘色彩，美麗景色和悠久歷史。但隨著學習研究的深入，起初由於異國風光而帶來的那種神往的感覺逐漸淡去，取而代之的是對西藏社會和文化的理解。施威格爾表示，近年來，西藏在經濟發展和消費方面取得長足進步，西藏的開放程度也比從前更大，比如西方學者可以自由前往西藏進行考查訪問，獲得研究渠道和資源。但與此同時，藏人是否分享了經濟成長的果實依然令人懷疑，特別是在保障藏人機會平等方面仍有很大的改進空間。