（德國之聲中文網）一天前(10月26日)，美國國務卿蓬佩奧與印度外交部長蘇傑生（Subrahmanyam Jaishankar）進行了會面，而由雙方外長和防長共同參加的所謂「二加二」高級別會談則於10月27日正式舉行。

會後簽署的新協議將讓印度取得瞄準導彈和軍事無人機的關鍵資訊，包括地形、航海和航空等數據。印度國防部消息稱，美國也可以透過向印度供應飛機，從而授予更先進的航海和航空電子技術援助。

蓬佩奧和國防部長埃斯珀(Mark Esper) 在10月26至27日訪問印度首都新德里，推動美國的抗中外交策略。這個「二加二」會談原定7月舉行，因為新冠肺炎疫情而被延後，最終落在美國大選前一週舉行。

在訪問行程第一天，兩國國防部長也舉行了會面。印度國防部透露兩國將會簽署軍事協議，分享敏感的衛星資料。印度國防部長辛格（Rajnath Singh）在協定簽署後發推表示：「會談富有建設性，雙方將共同加強國防安全以及其他領域的合作。」

美國公司從2007年起，向印度出售總值超過210億美元武器。華府一直促請印方簽署協定分享加密通訊和敏感資料，用作發展高端軍備。北京早前表示反對這種多邊軍事動作，認為此舉目的是針對中國，這也是印度長年對擴大軍事合作卻步的原因。但隨著中印關係轉趨緊張，印方態度也出現變化。

美印軍事協定簽署後，中國外交部發言人回答蓬佩奧「中國威脅」論時說，這類「對中方的攻擊指責不是什麼新鮮事了，不過是老調重彈而已，毫無事實依據，也暴露了他所持有的冷戰思維和意識形態偏見。」 他希望蓬佩奧摒棄冷戰零和思維，停止炒作「中國威脅」，「停止挑撥中國同地區國家的關係，停止破壞地區和平穩定的錯誤行徑。」

美國：抗衡中國威脅

埃斯珀表示，歡迎澳洲下月與美國、印度、日本三國一同參與海上軍演。蓬佩奧將會一連訪問區內其他四個國家，他在上周明言：「此行的會談將討論自由國家如何攜手阻擋中國共產黨帶來的威脅。」在蓬佩奧和埃斯珀抵達印度之前，美國副國務卿比根（Stephen Biegun）上周訪問該國時稱中國為「房間裡的大象」(an elephant in the room)。他強調華府樂意促進印度在區內的利益，抗衡中國高科技通訊網路帶來的風險。

美國總統川普在他的連任之路上，一直以他和印度總統莫迪的良好關係為賣點。但是上周四他在總統選舉電視辯論中形容印度空氣污染嚴重，為他與印度的關係蒙上陰影。儘管如此，美印高層會談在此時舉行仍然被視為具有重要意義。

哈德遜研究院（Hudson Institute）印度與東南亞項目總監阿帕娜‧潘迪（Aparna Pandey）認為，美國希望藉會談的時間點反映其對印度的重視。縱然美國大選選情緊湊，但潘迪認為即使民主黨的拜登勝出，也不會很影響美印關係。「隨著美中關係惡化，哪個國家會希望投靠美國？一個與中國相鄰的敵人，領土落入中國手裡而又有潛質成為它對手的國家——那就是印度。」

中印關係持續升溫，兩國軍隊在喜馬拉雅山一帶邊境地區的軍事衝突中互有傷亡，類似衝突可能會在入冬前重演。印度近月也封鎖包括抖音在內的部分中國應用程式，觸發北京不滿。

川普上任以後積極加強美印國防合作，他今年二月訪問印度之時，兩國達成超過30億美元的軍事交易。美國自2000年以來已經向印度賣出價值超過200億美元的武器。印度同時也向俄羅斯丶法國和以色列尋求合作，將它的軍事技術現代化。學者相信，印度的親美路線旨在尋求平衡中國在印太的影響力，但它也擔心被捲入兩大強國相爭的漩渦當中，不會願意成為抗中的最前線。

印度借力打力？

在完成印度之旅後，蓬佩奧在本周稍後會轉赴馬爾地夫丶斯裡蘭卡和印尼。他是自2004年以來，首位到訪該個島國的美國國務卿。馬爾地夫同意在兩國軍事協議之下，加強與美國的合作和支持「自由開放的印太區域」。

印度一直視印度洋區域為它的勢力範圍，七年前，美國曾經嘗試與馬爾地夫订立國防協議，但遭到「區內大哥」印度反對。但到了近月，印度卻公開支持美國與馬爾地夫达成軍事合作協定。分析認為印度轉變態度，是因為憂慮中國擴張其在南亞的影響力，以及今年以來日益激化的中印緊張關係。

布魯金斯研究院（Brookings Institution）印度項目總監坦維‧馬丹（Tanvi Madan）分析，昔日的印度很可能不滿美國在印度洋區域的舉動，但今時今日卻不希望美國離開。因為對印度和南亞國家來說，美國會成為中國以外一個更佳的選項。她表示：「印度明白它不可能靠一己之力成事，一方面因為能力有限，另一方面印度對部分國家的關係背負著包袱，令它們不太願意與印度合作。」

蓬佩奧將於出訪期間，游說南亞和東南亞各國在不同領域抵制中國。他將重申川普政府的抗中策略，也會提及中國的人權議題。斯裡蘭卡因为参與一帶一路項目而欠下中國巨債，而印尼則與中國有南海主權糾紛，預料蓬佩奧也會觸及有關話題。

Phoebe Kong/楊威廉 (美聯社，法新社)