擁有500村民的李家山村距離北京1000公里。直至今天，這個穆斯林聚居的地區仍然處於極度貧困的狀況。由於連年乾旱無雨，這裡幾乎成了寸草不生的，荒蕪的丘陵地帶。牲畜沒有了飼料，貧瘠乾涸的土地上，只有零星的野草可見。每逢周五，穆斯林村民就祈禱真主帶來雨水。

在從清真寺回家的路上，一位姓李的村民指給採訪的德國之聲記者看許多土屋上掛的金屬牌，金屬牌都有編號並且寫著世界銀行幾個字。這位農民告訴記者說，「世界銀行給我們撥款，鼓勵我們打井取水，購買奶牛。」然而，世界銀行提供的援助資金並未能解決當地居民的缺水問題。由於水位太低，根本打不出有水的井，那些牲畜又該怎麼辦呢？姓李的農民說，「4年前我買了一頭奶牛，迫於無奈被我去年賣掉了。因為要想養活牛，就必須花錢去買水和草。」

德國發展援助人員施泰恩費爾德在北京環境保護部下屬的一個咨詢部門工作。她說，援助資金用錯地方的事情時有發生，「由於同當地居民溝通不夠，我們的許多發展援助項目出現失誤。在人們認識到，必須事先瞭解清楚當地居民的需求之後，情況有了很大改善。我們從錯誤中吸取了教訓。」

去年，德國向中國提供了5650萬歐元的發展援助資金。施泰恩費爾德介紹說，「最近以來，德國加強了對城市工業環保領域的投資。提高能源效益以保護氣候成為援助的重點。同時，我們也加強了對鄉村地區發電廠的改造以及再生能源的開發利用。為這些領域提供咨詢和發展援助也給德國工業界帶來商機。」

如今，中國已有了自己解決貧困問題的能力，因此，對於德國發展援助組織來說，戰勝貧困已經不是援助中國的重點，他們開始將側重面放在派遣專家提供咨詢上。施泰恩費爾德說，「德國已經不再向中國提供技術和硬體方面的援助，這些都由中國人自己解決了。德國主要是提供咨詢和建議等類的軟體援助。」

例如，德國發展援助組織主要提供綠化，水源保護和節省能源等方面的咨詢。不過，德國是否還應該向中國提供發展援助始終引起爭議。中國是一個踐踏人權的大國。如今的中國已經掌握了使用導彈擊落衛星的技術，並且，中國太空人成功完成了太空之旅，中國還將自己研製大型客機並且擁有足夠的資金向非洲提供發展援助。因為非洲大陸蘊藏著豐富的，中國急需的自然資源。

儘管如此，施泰恩費爾德認為有必要繼續向中國提供援助。他說，「繼續向中國提供援助首先對我們自己有好處，尤其是在環保方面。這不僅關係到改善中國的環境，而且關係到世界各國的利益。我們現在正在討論氣候變化的問題。而中國是世界上最大的二氧化碳排放國之一。氣候變化不僅僅給中國給全世界帶來後果。」