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制衡中國 莫迪、布林肯造訪太平洋島國

2023年5月22日

太平洋島國巴布亞新幾內亞22日召開一連串會晤,該國總理先是與印度總理莫迪會談,下午又會晤美國國務卿布林肯。該國還與美國簽署了防衛合作協議,專家認為,中國的擴張正是這些努力背後的重要影響因素。

印度總理莫迪(左)22日會晤巴布亞新幾內亞總理馬拉佩。
印度總理莫迪(左)22日會晤巴布亞新幾內亞總理馬拉佩。圖片來源: Narendra Modi's twitter handle/AP/picture alliance

(德國之聲中文網)日本廣島的七國集團(G7)峰會週日(5月21日)落幕,受邀參與的印度總理莫迪(Narendra Modi)隨後前往太平洋島國巴布亞新幾內亞,出席印度與太平洋島國合作論壇(Forum for India-Pacific Islands Cooperation, FIPIC)。

週日晚間,莫迪抵達巴布亞新幾內亞首都莫爾茲比港(Port Moresby),由巴國總理馬拉佩(James Marape)親自到機場迎接。馬拉佩對莫迪的高規格接待,成為《印度斯坦時報》(Hindustan Times)、《印度時報》(The Times of India)等印媒的關注焦點。

報導稱,巴國一般不會在日落之後舉行典禮迎接任何賓客,但莫迪不僅有禮炮、儀隊、紅毯迎接,馬拉佩更彎腰碰觸了莫迪的腿。莫迪所屬的印度人民黨(BJP)的發言人帕特拉(Sambit Patra)21日在推特上表示,此舉「體現了印度在莫迪總理領導下的成長與影響力」。

印度佈局太平洋

法新社指出,莫迪此行是第一次有印度總理造訪巴布亞新幾內亞。近年中國在太平洋島國大量投資、擴張影響力,印度對此感到警戒,因此尋求強化與該區域的關係。自2020年開始,印中邊境衝突再起,導致雙方關係惡化。

澳大利亞洛伊國際政策研究所(Lowy Institute)太平洋島國項目研究員索拉(Mihai Sora)告訴法新社:「隨著印度在四方安全對話(QUAD)的角色日益顯著,它逐漸成為國際舞台上的一個印太強國,它也希望被這麼看待。」

週一(22日),莫迪與馬拉佩舉行雙邊會談。莫迪在推特上指出,對談「極具成效」,雙方將強化商業、科技、衛生等方面的合作,也有討論到氣候變遷。

印度總理莫迪22日與巴布亞新幾內亞共同主辦印度與太平洋島國合作論壇。圖片來源: Adek Berry/AFP

在印度與太平洋島國合作論壇上,莫迪告訴14個太平洋島國成員國,印度將會是他們的「可靠夥伴」,一同因應供應鏈與氣候變遷等問題;此外,印度支持多邊主義,致力於維持印太地區的「自由、開放與包容」。

莫迪還說,美日印澳四方安全對話成員國皆贊同,應增加與太平洋島國的合作。四方安全對話原訂本週在澳大利亞雪梨舉行,但因拜登無法到場而取消;上週六(20日),四國領袖已改在G7峰會場邊會晤。

巴布亞新幾內亞總理馬拉佩22日表示,太平洋島國把印度視為「全球南方」(Global South)的領導者,呼籲印度應替「因大國博弈而身受其害」的小島國爭取利益。他補充道,小國受到俄烏戰爭等因素劇烈衝擊,通膨、物價居高不下。

莫迪也會見了索羅門群島總理索加瓦雷(Manasseh Sogavare)等領袖。結束一連串雙邊會晤後,莫迪前往澳大利亞,與總理阿爾巴尼斯(Anthony Albanese)見面。

美國與巴布亞新幾內亞簽署防衛協議

原本美國總統拜登也要前往巴布亞新幾內亞,參加美國與太平洋島國論壇(U.S.-Pacific Islands Forum),但因美國國內債務危機未解,白宮18日宣佈取消拜登行程,改由國務卿布林肯(Antony Blinken)代為出席。

22日,布林肯抵達巴布亞新幾內亞,正式與該國簽署了防衛合作協議(Defence Cooperation Agreement, DCA),此後美軍將可以進出該國的空域與港口。他強調,此協議是兩國身為平等的主權夥伴共同起草的;馬拉佩則表示,雙方藉此提升了原先「普通的關係」。

馬拉佩此前曾說,跟美國訂約之後,未來十年內美軍在該國附近的部署將會增加;巴國將容許美國進入該國水域,並獲得美國的衛星監控技術,以對抗「公海上的非法行為」。儘管如此,這不代表巴國不會跟其他國家簽署類似協議,包含中國。

此外,巴布亞新幾內亞也與美國簽訂隨船觀察員協議(Ship Riders Pact),允許美國海岸警衛隊在該國的專屬經濟區內巡邏,且船上將有巴國的官員隨行。美國國務院稱,華府還將提供4500萬美元的資金,強化與巴布亞新幾內亞的經濟、安全合作。

不過,澳大利亞廣播公司(ABC)22日的報導指出,巴布亞新幾內亞內部有一波聲浪,批評總理馬拉佩破壞了該國戰略獨立的傳統。

巴國最大報《信使報》(Post Courier)報導,此協議引發多所大學的學生抗議,認為政府在該國的重要出入關口給了美軍太多自主性。一名17歲的學生告訴美聯社,她反對與美國簽訂協議。她說中國在當地修路、資助學校,相較之下美國提供給巴布亞新幾內亞的幫助不大。

22日,中國外交部發言人毛寧被問及美巴簽訂協議一事,她回應,針對各國與太平洋島國的正常交往與合作,中國「不持異議」,但「需要警惕的是以合作之名搞地緣政治博弈」。她表示,中國認為任何合作都不應當針對第三方。

美國國務卿布林肯抵達巴布亞新幾內亞首都莫爾茲比港。圖片來源: Andrew Kutan/AFP

美中著眼太平洋島國戰略地位

去年,中國與索羅門群島簽訂安全協議,掀起美國、澳大利亞等國疑慮,質疑中國可能在當地建立軍事基地,但索羅門群島否認此說法。隨後,美國強化在太平洋的佈局,例如在索羅門、湯加等國設立使館。

法新社指出,美國眼看中國的勢力深入南太平洋,擔憂未來若台灣遭到中國入侵,美軍的防衛可能複雜化。至於美巴防衛合作協議,對外定調是「保護巴布亞新幾內亞的領土疆界」,但有專家認為,中國在太平洋的勢力擴張是重要影響因素。

美巴簽署協議前,美國和平研究所(United States Institute of Peace)太平洋島國項目顧問皮克(Gordon Peake)告訴法新社,巴布亞新幾內亞不再是「寂寥的偏遠外交哨所」;雖然文件內可能不會直接提及中國,卻會是美巴關係深化的一項重要弦外之音。

新西蘭總理希普金斯(Chris Hipkins)22日早上與巴布亞新幾內亞總理會晤時則說,美巴防務協議是「既有關係的延伸」,不只涉及軍事影響力,更關乎發展。他對美國對太平洋地區的關注表示樂見,但也表示新西蘭對於把太平洋地區軍事化並不感興趣,而是關心氣候變遷等共同議題。

(綜合報導)

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