對中國兒童來說，春節是一年當中最重要的一天，甚至比自己的生日還重要，更不要說西洋的聖誕節了，因為春節可以放炮、可以收到許多壓歲錢、可以真正地放假休息。

對馬天翼來說，今年的春節別有一番意義，因為除夕之後是豬年，他的本命年，所以他媽媽才問他要不要穿紅襪子、紅內褲以避邪。馬天翼覺得好玩，他媽媽呢，其實是說著玩的，因為她本人覺得許多傳統說法、做法都是迷信，她並不在意。

他的兒子對傳統就更摸不著頭腦了。豬年象徵什麼，他既不知道也不感興趣，他更瞭解的是西方的星座。他說他父母分別是巨蟹座和處女座的，星座非常匹配。

寒假已放兩周，離春節還有三天，馬天翼翻翻日本連環畫、做幾下計算機游戲上看到的武打動作，很顯無聊。假期這段時間，更顯出他的課余時間主要是和媽媽單獨過的。放假至今，他只和同學約過三次，大部分同學整個假期都要補習。他媽媽這次恩准他休息。他最高興的還是從初一到十五允許天天放炮的規定。他已經準備了一大袋爆竹，但不許自己放，這點他覺得很不公平。他還覺得不公平的是，除夕和大年初一必須在爺爺奶奶家過，初二才能到姥爺姥姥家過。他認為應當輪換著來。過年大人給壓歲錢也是讓他高興的事，去年他就從雙方老人那裡各得1000元人民幣。錢被他媽媽存到了銀行，用來繳學費，他抱怨「不讓我自己花。」

馬天翼家住在北京望京新城的一棟新建三層公寓樓裡，全木家具，條件相當舒適。他告訴記者，爸爸在一家日本企業工作，很忙，難得見到。媽媽本是學日語出身，但為了專心顧家而辭掉了工作。

馬天翼最喜歡打排球和羽毛球，但卻只能在學校打。他每個星期六要學兩個小時的畫畫，每個星期天要上英語課。他很高興終於不用學鋼琴了。他的夢想是當設計師。他的母親已經為他設計好了未來：到國外留學。因此小天翼現在就在學習劍橋英語。他母親深知學校負擔已經很重，因此特許他寒假休息，因為在其它假期，他都得學習學習再學習，幾乎夜以繼日。

馬天翼的學校不在望京新城，而是在中關村。他媽媽開私家車接送，即使交通順暢也要花1個小時，但她並不覺得麻煩，因為她和丈夫特意為兒子選中了這所外表看去很普通、但實質卻很精英的學校，校門口的櫥窗裡貼著校合唱隊到維也納、6年級學生到巴黎的照片。誰如果被這個小學錄取，將來進北京的重點中學、重點大學的希望就很大。為此，稍有點錢的家長即使學費昂貴也在所不惜，甚至深掏腰包讓孩子參加學校組織的歐洲遊。

孩子開銷最大，這是中國父母的同感。因此，即使獨生子女政策已經放寬，特別是對富裕人家來說，第二胎罰款其實並不算話下的情況下，也很少有家庭生第二個孩子的。馬天翼的媽媽就告知記者：「很多人問我們為什麼不再生一個。我們想，一個就夠受的了。」馬天翼第一次聽媽媽這麼說，他坦誠地表示他從來沒有想要過弟妹。雖然學習壓力大，雖然老是和媽媽單獨在一起，馬天翼還是保持了快樂的、容易接近的孩子本色，這在中國並非理所當然。

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