韓國海上警察稱，這些北韓人搭乘漁船，從北韓西部海岸出發， 進入國際海域，最後駛進韓國海域，這些北韓人告訴韓國官員， 他們要投奔韓國。這些北韓人的12人是相同的姓氏，難民中有14名男性。官員表示，這些人看起來都很健康。官員說，這些北韓人在海上航行了38小時後， 被韓國軍警攔截。

韓國的一名海上警察表示，這些北韓人在韓國時間今天凌晨4點抵達仁川，隨後由韓國的情報局人員帶往漢城。北韓的尋求政治庇護者一般都會聽取韓國情報局的簡報，並且被安置在一個特別的招待所， 協助他們適應韓國生活。

上一次北韓人利用海路， 向韓國政府尋求庇護是在1997年， 當時14名北韓人搭船抵達韓國。

穿越兩國陸地邊界，尋求庇護幾乎是不可能的，因為邊界是部署重兵的非軍事區。北韓軍人穿越非軍事區，向韓國尋求庇護的案例， 今年也只有一件。

但是另一方面，今年已經有80多名的北韓人，向北京的外國使館 尋求庇護， 最後經由第3國抵達漢城。

韓國媒體報導說，這些搭船尋求庇護的北韓人，是因為飢荒逃離北韓。這批北韓人經由海路尋求庇護的時機，正是漢朝關係發展的敏感階段。

韓國和北韓在上周結束了一項為期三天的部長級會議，雙邊同意進行失散家庭互訪，並且舉行經濟和其他議題的雙邊會議，包括體育交流等。另外，北韓和日本兩國的紅十字會官員，也進行了會談。

今年6月29日，韓朝發生黃海海上軍事衝突，造成5名韓國士兵喪生， 北韓方面估計13人死亡， 這是兩國3年來最嚴重的衝突。